Německý spisovatel, autor více než 70 dobrodružných a cestovatelských románů pro mládež. Ačkoli je jejich obsah často naivní, jsou velmi oblíbené a mnoho z nich bylo zfilmováno. Do pěti let byl slepý. Později učil na základní škole, ale jeho kariéra skončila, když byl nařčen z krádeže hodinek (tvrdil, že mu byly půjčeny). To byl začátek krize - následovalo dvojí uvěznění pro podvody (hrál si na lékaře). Bylo to ale právě vězení, jež Maye inspirovalo k dobrodružným příběhům. Začal anonymně zveřejňovat povídky o Indiánech inspirované Fenimorem Cooperem. Ačkoli May nikdy nenavštívil žádné z jím popisovaných exotických míst (Divoký západ, Blízký východ), popsal je velmi věrohodně a v první osobě. Později se o něj opíral Adolf Hitler: "Není třeba znát poušť, než do ní pošleme vojáky, nemusíme cestovat, abysme poznali svět". Také mu učarovaly taktiky, jež autor ve svých knihách rozvíjel. Čtení jeho knih mu dodávalo odvahy jako jiným bible nebo filosofická díla. Zajímavou věc "provedl" May svému hrdinovi - Vinnetou těsně před smrtí zanevřel na své indiánské bohy a stal se křesťanem. V éře imperialistické politiky byl May pacifistou a začal psát politické spisy. .