Zakladateľom, teoretikom a praktikom francúzskeho romantizmu bol Victor Hugo. Jeho najvýznamnejším dielom je historický román ,, Chrám Matky Božej v Paríži ´´, ktorého základom sú osudy mladej cigánky Esmeraldy( nieje pôvodom cigánka ale bola unesená), najmä vášnivá láska pokryteckého kňaza Frolla( pokrytecký cirkevný hodnostár) k nej, ktorý aby ukojil svoju vášeň, neštíti sa žiadnych prostriedkov. Frollo prekvapil Esmeraldu s jej milým, kapitánom lukostrelcov a prebodol ho dýkou. Z vraždy obvinia a na smrť odsúdia Esmeraldu. Hrbáč Quasimodo ( šľachetné srdce, vzbúri sa proti Frollovi, obetuje svoj život) , zvonár v Chráme Matky Božej, ju ukryje vo veži kostola. Kým bráni chrám pred ozbrojencami, Frollo Esmeraldu unesie. Keď ho ona odmieta vydá ju na smrť. Quasimodo zhodí Frolla z veže chrámu a sám zomiera pri mŕtvej Esmeralde. Pod jeho odpudzujúcim zovňajškom sa ukrýva šľachetné srdce. Pre román je typická harmónia kontrastov (škaredý Quasimodo, ale jeho krásne činy – krásna cigánka Esmeralda). Pre román je typické napätie, protiklady, pátos i strašidelné scény. V diele sú filozofické úvahy, napínavý dej a citovosť. Kontrast biedny ľud a šľachta, hrdinstvo ľudu a podlosť šľachty, krása a ohavnosť. Ďalej napísal drámu ,, Cromwell ´´ ( manifest romantizmu), ,, Ernany´´, zbierku eposov,, Legenda vekov´´ ( viera v lepšiu budúcnosť človeka ), román,, Bedári´´.

Ruský romantizmus je zacielený viac na boj proti útlaku a bezpráviu ako na problémy národné. V tej dobe vládol despotizmus. Najromantickejším básnikom, prozaikom a dramatikom bol Michail Jurjevič Lermontov. Pre jeho lyriku sú príznačné témy slobody, voľnosti, vzbury ale i pocity osamelosti. Poéma ,, Démon ´´ je symbolom vzbury proti sile zotročujúcej vôľu a rozum. V poéme ,, Mcyr´´ okrem krásnych obrazov kaukazskej prírody dominuje silná osobnosť búriaceho sa malého hrdinu, ktorý si nadovšetko cení slobodu. Významný je aj jeho román ,, Hrdina našich čias´´

Najznámejším spisovateľom romantizmu, ktorý sa dopracoval k realizmu je Alexander Srgejevič Puškin. Písal občiansku lyriku, poémy, prózu i drámu. V poémach vystupujú vydedenci spoločnosti ( ,, Kaukazský zajatec, Cigáni ´´ ) V historickej tragédii ,, Boris Godunov´´ chcel cez minulosť zobraziť prítomnosť a úlohu ľudu v dejinách. Veršovaný román ,, Eugen Onegin´´, vytvoril typ nepotrebného človeka. Hrdina je človek vzdelaný, s kritickým vzťahom k skutočnosti, ale v podmienkach vtedajšej spoločnosti svoje schopnosti nemohol uplatniť. Puškin aj v próze smeroval od romantizmu ( ,, Piková dáma´´ ) k realizmu v historickej povesti ,, Kapitánova dcéra´´, v ktorej zobrazil ľudové povstanie Jemeľjana Pugačova v 18. storočí. Ide o príbeh lásky, nerovnej s prekážkami.
Tragický osud poľského národa, jeho boj za oslobodenie spod cudzej nadvlády zobrazil básnik, dramatik, publicista a verejný činiteľ Adam Mickiewicz. Jeho ,, Óda na mladosť´´ sa stala hymnou Slovanov. Bol tvorcom národných eposov ( ,, Konrad Wallenrod, Pán Tadeáš´´ ), ktorými otvoril cestu k realizmu.
Básnikom maďarskej revolúcie bol Sandor Petofi, ktorého tvorba je blízka francúzskemu a nemeckému romantizmu.Najznámejšia báseň je ,, Apoštol´´, dominuje v nej autoštylizácia, hrdina má vlastnosti autora, bola revoltou za osobnú a národnú revoltu, ktorú vtedy nikto nepochopil. Písal revolučné básne ( ,, Obeste kráľov ´´ ) a ľúbostnú lyriku. Známa je jeho veršovaná rozprávka ,, Víťaz Janko´´.