Umělecký směr vzniklý ve Francii v sedmdesátých letech 19. století. Usiloval o zachycení okamžitých smyslových vjemů, dojmů, pocitů. V poezii i v próze se uplatnění estetických principů impresionismu projevilo posílením lyričnosti, uvolněním kompozičních schémat v dramatu a románu, orientací na intimní a přírodní tématiku, náznakovostí vyjadřování, zesílením smyslových asociací a vnímavostí pro odstíny zvuků, emocí a nálad v poezii, hudebností verše. Tyto znaky sbližují impresionismus se symbolismem a novoromantismem. K představitelům impresionismu patřili básníci Verlaine ve Francii, Hofmannsthal, Liliencron, Dehmel v Německu, Zajcev a Balmont v Rusku, v české poezii zejména Sova, Hlaváček, a prozaici Bourget, Proust, D'Annunzio, Gide, Huysmans, Čechov, v české próze Mrštík, Svobodová a Šrámek. .