Stendhal ako predstaviteľ realizmu dokázal verne zobraziť život ľudí vyššej spoločnosti. Vo svojich dielach sa sústredil na zachytenie ideálov mladých ľudí a ich citové problémy.

Kartúza parmská

Kartúza parmská je Stendhalov veľmi úspešný román, ktorý je akousi štúdiou talianskeho života po roku 1815. Vystihuje realistické skutočnosti vtedajšej spoločnosti. Dej sa odohráva v prvej polovici 19.storočia. Autor v ňom poukazuje na rozdiely medzi jednotlivými spoločenskými vrstvami.

Obsah: Hlavný hrdina Fabrizzio del Dongo je mladý taliansky šľachtic. V sedemnástich rokoch zažíva poslednú etapu Napoleonovej vlády. Utečie do Francúzska a pridáva sa k napoleonskej armáde pred bitkou pri Waterloo. Po bitke sa vracia do Talianska, kde prežíva životné muky plné pretvárky a skrývania. Na radu vojvodkyne Sanseverinovej nastupuje Fabrizzio na cirkevnú dráhu. Nedokáže skrývať svoje charakterové rysy a nadšenie pre slobodu a keď Fabrizzio zabije v súboji svojho rivala, aféra sa zveličí, dostane sa do väzenia a čaká na rozsudok. Grófka opäť zasiahne, umožní mu útek a odstráni nepriateľov. Fabrizzia napokon zbavia viny, slobodný, tajne sa stretáva s Cleliou Contiovou, dcérou guvernéra väznice, do ktorej sa zamiluje na život a na smrť. Keď však Celia i jeho milovaný syn zomrú, vzdá sa arcibiskupského úradu a utiahne sa do kartuziánskeho kláštora, kde o krátky čas zomiera.

Červený a čierny
Obsah: Julien Sorel sa rozhodne skoncovať s chudobou a vstúpi do Napoleónovho pluku - červená cesta. Po porážke Napoleona sa dáva na kňažskú drahu- čierna cesta. Zo seminára je donutený odísť. Pomocou šarmu si získáva ženy a postupuje po spoločenskom rebríčku. Keď postrelí svoju prvú milenku, je odsúdený a popravený.