Bohatý zdroj podnetov čerpal romantizmus z ľudovej slovesnosti.

Anglický romantizmus
Anglická romantická literatúra rozvinula črtu búrliváctva, krajného individualizmu a boja za národnú slobodu - titanizmus.
George Gordon Byron - preslávila ho lyricko-epická skladba
# Child - Heroldova púť - Je to dielo autobiografické s dojmami z ciest po európskych krajinách. Byron - búrlivák a nespokojný so svojou dobou i biedou opustil Anglicko a zúčastnil sa na národno - oslobodzovacích bojoch. Spomína na pustošenie krajiny a ľudské utrpenie. Najmä pri pohľade na Grécko a jeho slávnu minulosť si ho podmanila myšlienka o slobode národov. V ukážke vidíme lúčenie hrdinu, ktorý sa u do svojej vlasti nechce vráti.
# Väzeň Chillonský - v básni vyzdvihol myšlienku slobody
Poéziu tvoril aj veľký anglický romantický básnik Percy Bysshe Shelley. Jeho
tvorbou sa prelína myšlienka, e poézia a filozofia pomôže človeku dosiahnu skutočné šťastie. Príchod nového veku - slobody umenia najúčinnejšie vyjadril v:
# dráme Odpútaný Prometeus - v diele autor vyjadruje nádej, že v živote zvíťazí nakoniec múdrosť srdca, láska, trpezlivosť a všetky tieto premôžu zlo. Veril v slobodu a v lepí život.

Nemecký romantizmus
Na úpadok feudalizmu a rozmach meštiactva reagovala skupina ľudí formovaná z meštiackej opozície. Z nich vzniklo hnutie Straum und Drang. Bolo to hlavné literárne hnutie. Išlo im o slobodné vyjadrenie svojich myšlienok a názorov. Jedným členom bol aj:

Wolfgang Goethe
Pochádzal z bohatej meštiackej rodiny, na žiadosť otca odišiel študoval právo do Strassburgu a pri tom navštevoval niektoré prednášky z literatúry. Zoznámil sa aj s Herderom. Do literatúry Goethe vstúpil básňou Prometeus. U touto básňou kritizoval spoločnosť.
# Utrpenie mladého Werthera
Mladým Wertherom sa Goethe snaží vyjadri slobodu mysle. Vystúpil proti klasicistickej literatúre, ktorá mala prísne pravidlá. Vyjadril možnosť slobodne myslieť. Celým dielom preniká kritika spoločnosti, vyjadrená mladým Wertherom. Chce by slobodným človekom, ale spoločnosť mu to nedovoľuje - tvrdí, e tento svet je nespravodlivý a nakoniec spácha samovraždu, lebo ako tvrdí len takto sa dokáže oslobodiť a zároveň vyjadri protest proti spoločnosti.
# dráma Faust - dráma má dva diely. Základom bola stredoveká legenda o učencovi Faustovi. Má okolo 1100 veršov. Hlavnou postavou je doktor Faust, ktorý celý život rozmýšľa nad tým, čo je zmyslom ľudského bytia. Kvôli tomu sa dohodne a zapredá svoju duu diablovi Mefistotelovi. Ten mu na oplátku sľubuje, že mu navráti mladosť a ukáže mu radosť. Čas mu bude slúžiť pri hľadaní odpovede na svoju otázku. Prvá časť sa odohráva počas Faustových štúdií keď sa Faust zaľúbi do Margaréty a myslí si, že zmyslom života je láska. Ale Margaréta umiera a Faust zisťuje, že láska je pominuteľná.