Classicus - dokonalý, vzorový, vynikajúci

Klasicizmus ako umelecký smer vznikol vo Francúzsku za vlády Ľudovíta XVI

Znaky klasicizmu:

-napodobňovanie prírody
-návrat k antike
-racionalizmus (Descardes: "Myslím teda som")
-ideál = súlad krásy, pravdy, lásky a dobra

V literatúre sa literárne žánre delili:

- vysoké: tragédia, epos, hymna, elégia
- nízke: komédie, všetky druhy próz

Literatúra sa viac sústreďuje na všeobecné črty postáv. Presné pravidlá tvorby klasicistickej poézie zveršoval Nicolas Boileau Despreaux v diele Básnické umenie.

Klasicizmus na Slovensku

Spoločenské podmienky: Situáciu na Slovensku ovplyvňovali hlavne Maďari. Bojovali za uznanie maďarskej samosprávy a maďarčiny ako úradného jazyka. Boli veľmi neznášanliví a neústupní k iným národom žijúcim v Uhorsku a odopierali im základné práva. Slováci zistili, že musia čeliť národnostnému útlaku z 2 strán: 1. nemeckej
2. maďarskej. V tomto čase vzniká myšlienka slovanskej vzájomnosti, na základe ktorej sa mali spojiť všetky slovanské národy a zjednotiť sa pod vedením Ruska. Idea slovanskej vzájomnosti sa stala hybnou silou slovenského národného hnutia. Pod jej vplyvom sa zvyšuje záujem o Slovanov, študujú sa slovanské jazyky, literatúra a dejiny. Nastáva výrazné uvoľnenie tvorivosti. Iniciátormi myšlienky slovanskej vzájomnosti na Slovensku boli:

Pavel Jozef Šafárik,
Ján Kollár,
Ján Hollý.