William Shakespeare sa narodil v roku 1564 v malom vidieckom mestečku Stratforde. Pochádza z dobre situovanej rodiny. Počas svojich štúdií sa naučil po latinsky, ale na univerzitu ho neprijali. Oženil sa veľmi mladý, osemnásťročný. Mal deti a musel sa starať o rodinu. Neskôr odišiel do Londýna a dal sa k divadlu. Hrával, režíroval a písal hry. V roku 1589 si spolu s kolegami založil vlastné divadlo s názvom Globe Theatre a stáva sa divadelným podnikateľom. Avšak v Londýne sa mu znepáčilo. V roku 1611 odchádza do rodného mesta a prestáva mať záujem o divadlo a všetko s ním súvisiace. Dožíval na vidieku, ale nie dlho, v roku 1616 ako 52-ročný zomiera a pochovali ho doma, v stratfordskej katedrále.

Tvorba Shakespeara je rozsiahla, zaraďuje sa do literárneho smeru renesancie. Písal komédie, ale i veľké tragédie, medzi najznámejšie patrí Rómeo a Júlia, Hamlet či Othello alebo Kráľ Lear. V celom jeho diele vyniká humánny charakter, hľadanie pravdy a nenávisť k útlaku. Bol nepriateľom stredovekých predstáv o urodzenosti pánov a uplatňoval princíp morálnej rovnosti všetkých ľudí. Svojím pohľadom na základné problémy existencie človeka a ľudských hodnôt si vyslúžil trvalé miesto vo svetovej literatúre.

Dráma Hamlet patrí medzi najznámejšie divadelné hry na svete. Je to renesančná psychologická dráma, ktorá sa odohráva v Dánsku. Dej je založený na motíve vraždy a pomsty. Hra je osobnou tragédiou princa Hamleta, ktorý chce pomstiť otcovu smrť.

- Lit. Druh diela je: dráma
- Žáner: tragédia

V diele vystupujú:

Hlavné postavy:

Hamlet - princ a syn zavraždeného kráľa
Claudius - brat kráľa Hamleta, Dánsky kráľ, manžel Gertrúdy
Polonius - kráľovský radca
Horácio - najlepší Hamletov priateľ
Leartes - syn Polonia

Vedľajšie postavy:

Gertrúda - princova matka, manželka bývalého aj súčasného kráľa
Ofélia - dcéra Polónia, milá Hamleta

Miesto deja: Dánsko, hrad Elsinor