Holden Caulfield
-s ročným časovým odstupom sa tento 17-ročný hrdina delí o svoj príbeh s ostatnými
-mladý citlivý, tak trochu čudák, má rád deti, niekedy príliš detinský, inokedy zas príliš dospelý
-fajčí, pije, klame
-predstaviteľ všetkých mladých Američanov
-nie je naivný, je márnotratný, syn advokáta
-o dva roky mladší brat Allie mu zomrel na leukémiu, strašne ho mal rád, dodnes naňho často myslí a rozpráva sa s ním
-drsný i citlivý zároveň
-má krásny vzťah aj so starším bratom D. B. a desaťročnou sestrou Phoebe
-sukničkár, milovník žien - iba tých krásnych, samozrejme; túži však po skutočnej láske, čaká na to pravé dievča - krásne a inteligentné
-nerozumie si so spolužiakmi a zväčša ani s profesormi nie
-nechce sa mu učiť, vyhadzujú ho z jednej školy za druhou
-jeho úvahy a konanie predstavujú revoltu americkej dospievajúcej mládeže, ktorá sa nemohla zmieriť so zaužívanými konvenciami sveta dospelých
Charakteristika vedľajších postáv:
Robert Ackley
– dotieravý chalan z vedľajšej izby, ktorého Holden ľutoval, ale zároveň mu liezol na nervy svojou vtieravou neodbytnosťou a tým, že vždy každému robil napriek. Nechceli ho zobrať do žiadneho spolku, kvôli jeho vyrážkam a nečistotnosti. Neznášal Stradlatera, lebo mu do očí povedal, že by si mal občas umyť zuby. Bol zakomplexovaný, vyžíval sa v tom, keď sa ľuďom mohol hrabať vo veciach a presúvať ich.
Ward Stradlater
– Holdenov spolubývajúci v Pencey, pekný, namyslený, samoľúby, využívačný sukničkár, ktorý preťahuje dievčence na počkanie, rád sa obdivuje
Jane Gallagherová
– Holdenova bývalá priateľka, s ktorou sa zoznámil, keď sa Janein pes vyšpinil na ich záhony. Boli susedia. Záležalo mu na nej, bál sa, že sa vyspí so Stradlaterom. Počas celého deja sa jej chystá zavolať, ale nikdy na to nenájde odvahu, alebo je príliš neskoro.
Maurice – liftboy a pasák v jednom, veľký surovec, podvodník a klamár.
Sunny – mladá prostitútka
Sally Hayesová – veľmi pekné dievča, ktoré sa páči mnohým chlapcom a rada sa tým chváli. Páči sa ja Holdenovi, ale skôr fyzicky, než povahovo. Nevie, čo chce, rada sa predvádza.
Antolini – bývalý Holdenov profesor, notorický pijan i fajčiar, zobral si bohatú ženu, s ktorou má (aspoň na pohľad) pekné manželstvo. Dobrosrdečný so zmyslom pre humor, mal Holdena rád, i jeho brata D.B. Snaží sa Holdenovi pomôcť, ako sa dá.
D.B. – Holdenov starší brat, ktorý bol veľmi nadaný spisovateľ. Písal dobré poviedky, a potom odišiel do Holywoodu písať filmové scenáre, i keď ho od toho mnohí odhovárali (Antolini, Holden).
Allie – Holdenov mladší brat, ktorý zomrel na leukémiu, bol veľmi múdry, inteligentný, na nikoho sa nehneval, veselý, ryšavý. Keď je Holden smutný, nešťastný, alebo „ubitý", tak sa s ním rozpráva.
Pheobe Josephine Caulfieldová - Holdenova sestra, veľmi inteligentná a čiperná. Mala veľmi dobré známky v škole. Je veľmi citovo založená. Dobre sa učí, rada si vymýšľa, je Holdenova dôverníčka, má ho rada, snaží sa ho vychovávať a pomáhať mu. Vie však byť i veľmi zaťatá a tvrdohlavá, keď ju niečo nahnevá.
Spencer – profesor dejepisu, mal chrípku, zanedbával sa. Mal rád Holdena. Robil si výčitky kvôli tomu, že ho nechal prepadnúť, snažil sa mu poradiť a poučiť ho.
Téma: Generačná spoveď, v ktorej sa stretáva svet reálnej skutočnosti s romantickým snom. Hrdina je rozpoltená osobnosť, sám nevie, čo chce, má zo všetkého zmätok, neznáša školu, ľudí – celý svet. Pohŕda celou spoločnosťou, nedokáže sa zaradiť do normálneho života, nechce zarábať peniaze na úkor druhých. Tento román je o hľadaní a nachádzaní ľudských hodnôt.
Konflikt: stratu ideálov americkej spoločnosti po 2. sv. vojne, ktorá sa orientovala na konzum, výrobu, biznis a devastáciu ľudskej duše a prírody. Holden ujde z domu, pretože vidí, že jeho najbližšie okolie je neúprimné.
