Autor sa zameriava na dve spoločenské vrstvy – zemanov a inteligenciu, obe idealizuje. V slovenskom prostredí no konci 19. stor. už nežil zeman morálneho profilu, vzdelania a talentu Stanislava Rudopoľského. A ak žil, už sa nezaujímal o postavenie slovenského národa. Všetky slovenské postavy majú dobré vlastnosti (učiteľ Tichý, manželia Vanovskí, ich chovanica Anna, Adela Rybárička).

Dejová línia

Rodina Rudopoľských v Rudopolí bola v minulosti veľmi slávna, ale po politických neúspechoch žili v cudzine a v rodnej dedine zostal len kaštieľ s bohatou knižnicou a starým sluhom Ondrejom. Po čase sa sem vrátil najmladší zo zemianskeho rodu Rudopoľských – Stanislav. Bol vzdelaný, talentovaný maliar, hudobník, vyštudoval v cudzine. Jeho príchod bol udalosťou pre celý kraj a v čase pred voľbami sa o neho uchádzala maďarónska časť slovenského zemianstva a inteligencie (Svatnay), ale aj proslovenská (Vanovský, učiteľ Tichý). Učiteľ Tichý bude mať na Stanislava dobrý vplyv, vysvetlí mu položenie Slovákov, potrebu slovenského školstva potrebu slovenskej politiky.

Stanislav sa bude stýkať aj s Vanovskými. Statkár sa venoval svojmu gazdovstvu a politike, Mária Vanovská trávila veľa času sama. Spočiatku si myslela, že Stanislav jej prejavuje výnimočnú pozornosť, ale on ju bral len ako model pre svoj obraz. Svoje vzťahy si vysvetlili, lebo pomaly vznikali reči okolo návštev Rudopoľského u Vanovských. Učiteľ Tichý mal rád Annu, chovanicu Vanovských, neskôr Anna oslepne a zomrie. Stanislav sa zoznámi s najkrajšou a najoriginálnejšou ženou v okolí. Mladá vdova Adela Rybárička sa správa veľmi emancipovane na tú dobu – fajčí cigarety, usporadúva pikniky.

Stanislavovi sa veľmi páči, ale zlostí sa, keď vidí, že ho svojou pozornosťou nevyznačuje. Maďarón Svatnay urazí učiteľa Tichého a Stanislav bráni česť svojho priateľa v súboji. Je ranený. Nemá sa o neho v kaštieli kto postarať, preto sa Adela prestane hrať na urazenú a nedostupnú a nasťahuje sa k nemu, aby ho vyliečila. Vo voľbách Vanovský so Slovákmi prehral, neboli to regulárne voľby – tí voliči, ktorí nevolili Slovákov, mohli voliť niekoľkokrát. Učiteľ Tichý dúfa, že keď sa ľudia ako Stanislav usadia sa slovenskom vidieku a splynú so slovenskou inteligenciou, znovu sa zemianstvo rozzelená na strome slovenského života a prestane byť suchou ratolesťou.


Svetozár Hurban Vajanský

Letiace tiene

V tejto novele autor zobrazuje úpadok zemianskych rodín a ich pozemkového vlastníctva spolu s prenikaním kapitalizmu do výrobnej sféry. Ide o osudy zemianskej rodiny Imricha Jablonského z Jablonového (na začiatku je veľmi bohatý zeman, vo všetkom sa mu darí, no neskôr začne chodiť do krčiem a dá sa na hazardné hry. V hre sa mu nedarí stráca svoj majetok). V strede sujetu sa nachádza motív stavby píly a „spojenectva“ Nemca Bauera (podnikateľ) so slovenským statkárom Jablonským.