Začiatkom 18. stor. sa rozvíjajú prírodné vedy, vzdelanie, a preto sa toto obdobie nazýva osvietenským. Jeho predstavitelia zdôrazňovali racionalizmus - rozum, ktorým možno poznať skutočnosť. Zakladateľom racionalizmu bol René Déscartes, ktorý je známy výrokom „Cogito - ergo sum!" – myslím, teda som. Všetky vtedajšie vedomosti boli zhrnuté vo veľkej francúzskej Encyklopédii, ktorá vznikla na podnet filozofa Diderota.

Predstavuje obdobie od roku 1780 – 1860 – klasicizmus na Slovensku, obdobie Slovanského národného obrodenia – hnutie vzdelancov za pozdvihnutie Slovenska.

Slovanské národné obrodenie prebiehalo v 4 fázach.
 1780-1820 – Bernolák – pokúšal sa o uzákonenie slovenskej spisovnej reči na základe západoslovenského nárečia (kultúrna Trnavčina) Rok 1789 – vznik Slovenské učené tovarišstvo
 1820-1835 – založenie spolku milovníkov reči a literatúry slovanskej
 1835-1843 – vyriešenie spisovného jazyka – Štúr, Hurban, Hodža v roku 1943 v Hlbokej
 1843-1848 – tu končí slovenské národné obrodenie

Znaky klasicizmu
 šíri sa z Francie (clasique – dokonalý)
 návrat k antickým témam
 požiadavky – zobrazenie krásy, dobra a pravdy
 v dielach konflikt medzi povinnosť, česť, cit, láska
 žánre: vyššie – ódy – oslavné básne, elégie – žalospevy, idyly – veršované tragédie
 žánre: nižšie – epigramy – satirické krátke básne, bájky, zábavná, poézia, komédie
 hrdina má vlastnosti predom dané, nemení sa pod vplyvom času ani spoločnosti
 píše sa časomierou  dôležitý je rytmus verša, založené na striedaní dlhých a krátkych slabík
 verš sa delí na stopy – daktyl, trochej, spondej
 pentameter – 5 stupňový verš a hexameter – 6 stupňový tvoria spolu elegické distichon

Predstavitelia Slovenského národného obrodenia

Anton Bernolák

jazykovedec, katolícky kňaz, kodifikátor slovenského jazyka; dokázal, že slovenčina je na takej istej úrovni ako ostatné jazyky.

Diela
 JAZYKOVEDNÁ ROZPRAVA O SLOVENSKÝCH PÍSMENÁCH – autor zdôvodňuje kodifikovanie spisovného jazyka, predpoklad pre slovenskú literatúru je ustálená spisovná reč s gramatikou a pravopisom.
 GRAMATIKA SLAVICA – 6 zväzkový slovník SLOVÁR – Slovensko-Česko-Latinsko-Nemecko-Uherskí

Jozef Ignác Bajza

(1755-1836) – katolícky kňaz

Diela
RENÉ MLÁĎENCA PRÍHODY A SKÚSENOSŤI – 1. Slovenský román – snaha o vytvorenie spisovného jazyka.