Edgar Allan Poe bol americký romantický básnik, prozaik, literárny teoretik a esejista. Autor fantastických a mystických príbehov, zakladateľ detektívnej literatúry a novelistickej tvorby. Jeho poézia je založená na presných estetických princípoch, je pre ňu typická téma smrti krásnej ženy, pôsobivé obrazy a symboly. Hoci zachytáva predovšetkým city a nálady, Poe vo svojich esejách dokázal, že jeho poézia vznikla na základe racionálneho princípu, presne vyváženej dávky smútku, melanchólie a tragickej irónie. Poe je však tiež majstrom krátkej prózy. Jeho poviedky sú považované za predchodcu moderného hororu. Majstrovsky je v nich zachytený stav rozprávačovej mysle, čomu zodpovedá i jeho okolie. Ďalšie poviedky možno považovať za prvé ukážky science fiction, dôležitou súčasťou jeho diela sú však i poviedky humoristické (Okulaire; Muž, ktorý sa rozpadol...). Pre deduktívny a prísne logický postup Poeových hrdinov pri odkrývaní tajomstva sú jeho poviedky považované za prvé detektívky (Vražda na ulici Morgue, Záhada Marie Rogetovej, Odcudzený list, Vrah si ty,...), francúzsky vyšetrovateľ Dupin za prvého "veľkého detektíva". Poe významne ovplyvnil európsku literatúru, hlavne francúzskych symbolistov, najmä Mallarmého a Verlaina. Jeho tvorba sa stala známou aj vďaka Charlesovi Baudelairovi, ktorý bol jeho veľkým priaznivcom a preložil veľké množstvo jeho poviedok aj teoretických diel.