Dej knihy sa odohráva v ríši Stredozem, pre ktorú Tolkien vytvoril vlastný zemepis, históriu, jazyky a obyvateľstvo, ktoré bolo veľmi rôznorodé. Múdrych a vyspelých tvorov, ktorí boli zároveň vynikajúcimi bojovníkmi (vedeli majstrovsky narábať s lukom) a boli obdarení nesmrteľnosťou, nazval Tolkien elfmi. Ľudia, ktorí sú aj u Tolkiena, žiaľ, smrteľní, boli veľmi náladoví a ich ctižiadosť viedla aj k niektorým závažným, históriu pozmeňujúcim chybám. Trpaslíci boli malí tvorovia s veľmi mohutným telom. Pracovali v baniach, kde hľadali zlato a diamanty, a preto bola väčšina z nich veľmi bohatá. Ich výzbroj tvorila väčšinou len sekera a krúžkovaná košeľa z mithrilu (tvrdšia ako diamant, ale ľahšia ako pierko). Rasa zlomyseľných tvorov, hlavných pomocníkov Zla, vystupuje v dielach pod názvom ohyzdi. No a, samozrejme, hobiti. Hobiti boli veľmi mierumilovná rasa. Mnohí dokonca nevedeli ani o ich existencii. Vzrastom boli ako trpaslíci, ale ani zďaleka nemali také mohutné telo a nielen ich nohy, ale dokonca aj ich chodidlá boli nadmieru chlpaté. A ešte jedna zaujímavosť o hobitoch: zbožňovali slávnosti a často ich aj usporadúvali, ale nadovšetko milovali jedlo, veľa, veľa jedla. Hlavnou postavou samotného diela Hobit je Bilbo Bublík z Hobitova. Dej sa začína príchodom Bilbovho starého priateľa, významného čarodejníka Gandalfa Sivého, ktorý ho prišiel presvedčiť, aby sa vydal na cestu s trpaslíkmi za obrovským pokladom, ktorý stráži nebezpečný drak. Na cestách spolu prežijú veľa dobrodružstiev. Cesta ich zavedie až do ohyzdích baní, kde sú zadržaní. Za pomoci Gandalfa sa trpaslíkom podarí utiecť, ale Bilbo sa potkne o kameň a padne do bezvedomia. Keď sa prebudí, je stále na tom istom mieste a nevie, ako sa dostať von do bezpečia. Počas blúdenia narazí na prsteň. Páči sa mu, a tak si ho vezme. Blúdi ďalej, až sa dostáva do Glochovej jaskyne. Gloch je veľmi zvláštny malý tvor, ktorý práve teraz prežíva traumu, pretože stratil svojho jediného „miluškého“ (mimochodom Gloch šušle). Vysvitne, že tým „miluškým“ je náhodou práve ten prsteň, ktorý našiel Bilbo. Gloch začne Bilba prenasledovať. Bilbo si nasadí prsteň a zistí, že sa stal neviditeľným. Utečie Glochovi a nájde cestu von. Tam nachádza svojich priateľov a pokračujú v nebezpečnej výprave cez Temnoles, pri ktorej Bilbo zachráni ostatným život. Prenocujú v trpasličej dedinke a na ďalší deň pokračujú v ceste. Nájdu draka a Bilbo pomocou prsteňa ukradne drakovi poklad. Ten na druhý deň zaútočí na dedinu, ale obyvatelia sa mu postavia na odpor a zabijú ho.