Niektorí taliansky prisťahovalci pracovali už doma v Taliansku pre rôzne zločinecké organizácie a v Amerike pokračovali vo svojej činnosti. Vydierali svojich krajanov, požadovali výpalné (čiže časť zisku podnikateľov, po ktorého zaplatení boli mafiou chránený), prevádzkovali nevestince a hazardné herne. V tejto dobe sa na scénu dostáva jeden z najznámejších mafiánov Al Capone (vlastným menom Alphonse Capone). Už keď mal 14 rokov, tak sa pridal ku gangu, s ktorým mal na svedomí veľa krádeží. Okrem iného táto banda vymáhala výpalné od predavačov ovocia. V roku 1920 keď vstúpil do platnosti zákon od prohibícii si Al otvoril v Chicagu obchod so „starožitnosťami“, kde tajne predával alkohol. Okrem predaja alkoholu sa venoval aj prevádzkovaniu ilegálnych herní a krčiem. Krvavé boje medzi jednotlivými zločineckými bandami si v nasledujúcich rokoch vyžiadali veľa obetí. V roku 1925 sa stáva Al Capone vládcom celého amerického podsvetia. V roku 1931 ho zatkli za daňové podvody. V roku 1934 vzniká prvý syndikát zločincov. Tvorilo ho 24 rovnocenných rodín na čele s komisiou, ktorá sa skladala s krstných otcov zvaných tiež donovia. Po skončení prohibície sa okrem hazardných hier a prostitúcie rozvíja aj obchod s heroínom, pri ktorom pomáhali korzické klany. Neskôr v osemdesiatych rokoch zakladajú mladší mafiáni v metropolách USA ako Los Angeles, Miami a Houston svoje vlastné gangy. I keď v tomto období skončilo vďaka trestným postihom veľa gangstrov za mrežami nepodarilo sa úplne zneškodniť organizovaný zločin v USA. Zaniknuté zločinecké bandy boli nahradené inými. Napr. Cosa nostru v New Yorku nahradila Triáda 14K.
Hlavne na predaj drog sa zameriava kolumbijská kokaínová mafia. S počiatku malá organizácia, ktorá sa sústreďovala na pestovanie a vývoz indického konope. Neskôr sa tu sústreďovalo až 80 percent všetkého obchodu s touto plodinou. Pričom príjmy prekročili príjmy z pestovania a vývozu kávy. Veľa poľnohospodárov sa uchýlilo kvôli zárobku k pestovaniu drog, pretože cena kávy klesla a tým nemala táto plodina pre kolumbijských roľníkov význam. Drogovým kráľom pomáhali pri odstraňovaní nepohodlných osôb, či už to boli novinári, policajti, alebo právnici tzv. komandá smrti.
Vznik ďalšej veľmi významnej zločineckej skupiny Čínskych triád siaha až do 17. storočia kedy Mandžuovia, tunguzský národ zosadili z trónu dynastiu Ming a pri oslobodzovacích bojoch obnoviť dynastiu sa najviac presadila spoločnosť Traja v jednom, zvaná tiež Triáda. V 20. storočí sa členovia Triád sústredili na pašovanie, pirátstvo, hazardné hry a únosy. Veľa gangov sa po nástupe Mao Ce-tunga k moci premiestnilo do Hongkongu.