Ale aj Ráztoky sa opäť začnú báť, ľudia sa radšej idú richtárovi Vorčiakovi a Okolickému ospravedlniť a odprosiť.
Podmienky na vojne sú pre Štefana neznesiteľné. Špina, parazity, ale hlavne šikanovanie čatárom Rónom. Neustále bitky a nakoniec i samovražda chlapca, ktorého mal Róna najviac „v zuboch“, a ktorého sa všetci ostatní vojaci snažili chrániť ho doženú najprv k rebélií a neskôr i k zabitiu Rónu. Za tento čin dostáva Štefan trest smrti.
Celá dedina sa od Evy Hlavajovej odkláňa, neustále ju ohovárajú a odmietajú jej pomôcť i v najmenšom. Biedu, ktorú jej sami spôsobili zvaľujú na boží trest za cudzoložstvo. Jedine Ondrej Koreň a vdova Sivonka sa o ňu postarajú aj keď aj oni sami musia čeliť klebetám a ukazovaniu prstom. Kaplán Létay odmietne pokrstiť jej novonarodené dieťa a muž Adam sa jej dlho neozýva. Zamyslená a zronená sa vyberá von, nešťastnou náhodou spadne do potoka a utopí sa, celá dedina je však s istotou presvedčená o jej samovražde. Podľa nich sa natoľko bála muža a hanbila sa za svoj čin. Po jej pohrebe sa usporiada procesia, na ktorú sa zídu celé Ráztoky. Vo svojej ťažkej situácií sa osemsto ráztockých hlasov modlí a prosí o božie odpustenie a zmilovanie. Adam Hlavaj dezertuje z vojny a vracia sa do Ráztok. Ako vojnový zbeh je stíhaný žandármi. Navyše sa jeho prítomnosti zľakne notár Okolický. Bojí sa, že jeho otcovstvo vyjde na povrch a Adam ho zabije. Preto sľúbi Kúrňavovi peniaze za špehovanie dedinčanov a nájdenie Hlavaja. U Kramára sa mu to podarí a žandári oboch zatvoria. V krčme u Árona sa Kúrňava preriekne pre Komárom. Obráti sa proti nemu celá dedina a, hnaný výčitkami svedomia, v noci Kúrňava oslobodí Hlavaja z väzenia v obecnom dome. Navyše Adamovi vyzradí notárovo tajomstvo.
Adam sa musí ukrývať v horách, no dedinu navštevuje často. Rozosieva pochybnosti a hnev na pánov, najmä na Okolického. Potom ako sa dozvedel celú pravdu o Evinom osude, je odhodlaný pomstiť sa mu. Pri jednej z večerných návštev notára napadne a označí za przniteľa žien. Chýry sa šíria rýchlo a väčšina ľudí je na Okolického taká nahnevaná, že sa rozhodnú mu dieťa zaniesť. Krista Dominová vidí v oddieli vojakov, ktorý má v ráztokách udržať poriadok, šancu na nové milostné dobrodružstvo. Uchádzajú sa o ňu traja vojaci, zvíťazí však Lányi, ktorý jej nasľubuje nový a krásny život v meste. Keď ju zvedie, na svoje sľuby zabudne a opustí ju. V dedine vypukne epidémia červienky na ktorú zomrie mnoho ráztockých detí, medzi nimi aj nemanželské dieťa Evy Hlavajovej, za ktorým však nikto slzu nevyroní. Vojaci sa z frontu začínajú navracať domov.