Lockwood, mladík z Londýna, prichádza na Veternú hôrku dohodnúť si prenájom Drozdova s hospodárom na Hôrke - Heathcliffom. Zoznámi sa tam s kuchárkou Zilou, sluhom Josefom, nevľúdnou Katarínou rod.Earnshawovou, teraz Heathcliffovu - nie však jeho manželkou, ale vdovou po jeho synovi - a čeľadníkom Haretonom. Po napadnutí loveckými psami i viacerých incidentoch odchádza Lockwood na Drozdov v presvedčení, že viac ho na Hôrku nikto nedostane. Jeho slúžka, pani Deanová, mu rozpovie dlhý a veľmi smutný príbeh o niekdajších obyvateľoch Veternej hôrky i Drozdova. Katarínin otec - pán Earnshaw, sa po trojdňovej ceste za obchodom vrátil naspäť s malým cigánčaťom, ktorého sa ujal. Nazval ho Heathcliff. Pán mal okrem Kataríny ešte syna Hindleyho. Už od samého začiatku medzi chlapcami neboli dobré vzťahy, lebo starý pán vždy uprednostňoval Heathcliffa. Hindleyho poslal na univerzitu. Katarína a Heathcliff boli nekultúrni a divokí - už od mala sa medzi nimi vytvorilo pevné puto, kt. im ostalo po celý ich život. Čas ubiehal a starý Earnshaw zomrel. Na pohreb prišiel aj Hindley so svojou novou manželkou. Ten prevzal statok a nastolil tvrdú diktatúru. Na Drozdove vtedy žili Lintonovci, mali syna Edgara a dcéru Izabelu. Za náhodných okolností sa s nimi Katarína spriatelila a ostala istý čas u nich.Stala sa z nej elegantná dáma, ktorú Heathcliff po návrate takmer nespoznal. Hindley nikdy neprijal Heathcliffa za člena rodiny a správal sa k nemu ako k obyčajnému čeľadníkovi. Hindleyho žena zanedlho porodila syna Haretona. O pár dní na to umrela. Hindley začal piť a vôbec ho nezaujímal jeho syn a takýto spôsob života, ku kt. sa neskôr pripojila aj kartárska vášeň, mu ostal až do konca jeho biedneho života. Katarína a Edgar Linton si vyznali lásku. Heathcliffa, kt. Katarínu veľmi miloval, to hlboko ranilo. Ušiel a už sa viac neukázal. Katarína aj so svojou slúžkou Elenou,pani Deanovou, odišla bývať po svatbe do Drozdova k Edgarovi a jeho sestre Izabele. Po troch rokoch šťastného spolunažívania sa objavili prvé problémy. Vrátil sa Heathcliff, kt. sa napodiv ubytoval na Veternej hôrke u svojho bývalého úhlavného nepriateľa Hindleyho. Zaľúbila sa doňho Izabela, jemu bola ľahostajná, no mala peniaze a tak ju z vypočítavosti presvedčil, aby s ním ušla. A tak aj bolo. Katarína čakala dieťa. Veľmi ťažko ochorela, často blúznila. Heathcliff sa aj s Izabelou opäť objavil a nasťahovali sa na Veternú hôrku.