Hrdina pociťuje strach zo smrti ako základný pocit - pud sebazáchovy. Autor vyobrazuje aj neschopnosť vojnovej mašinérie; napr. pridelením titulu Major človeku, ktorý sa volal Major Major, ale i to, že mašinéria sa dala oklamať - keď Yossarian nevládal uniesť zvýšený počet náletov, presunul čiaru bombardovania za Bolognu, hoci táto ešte nebola dobytá. Autor vsúva svoje úvahy, najmä v kapitole Večné mesto, kde pri prechádzke Rímom Yossarian nachádza absurdné správanie a osoby (otec mlátiaci dieťa, bezmocne sa prizerajúca matka) a uvažuje nad absurditou vtedajšieho sveta. Do sveta vojnovej mašinérie a zabíjania vstupuje aj tvár obchodníka Mila Minderbindera, ktorý sa snaží vyťažiť z vojny čo najviac (obchoduje s každým, aj s Nemcami). Autor vyobrazuje aj kolos a mašinériu čierneho trhu. Dej románu je v podstate skromný - dejová línia zvyšovania náletov a dobýjania miest, popritom vychádzky do Ríma, pohľad do minulosti a spomienky), hlavné sú pocity postáv.
Postavy : kapitán Yossarian - hlavná postava
Plukovník Cathcart - pre svoju slávu neustále zvyšuje počet náletov
Dunbar - Yossarianov priateľ, neskôr zmizol
Milo Mindrebinder - obchodník na čiernom trhu, ktorý obchoduje s každým
Nately - mladý chlapec, neskôr zabitý
dievča - Natelyho priateľka, ktorú miluje aj napriek tomu, že je prostitútka a ona ho tiež miluje
Orr - Yossarianov spolubývajúci v stane, ktorý stále niečo vyrába
Mc Watt - pilot, ktorý sa stále predvádza nízkym letom ponad pláž a stany vojakov
Hladný Joe - zbláznil sa a po nociach strieľal revolverom myši
Aarfy - násilník , kaplán, major Major Major
Obsah : 28 - ročný vojak americkej armády Yossarian, slúžiaci v letke na ostrove Pianosa v Taliansku sa nikdy necítil byť dobrým vojakom, tobôž nie hrdinom. Vojnu považoval za hnusnú a bol by sa bez nej zaobišiel. Má silný pud sebazáchovy a netúži položiť svoj život za nikoho, teda ani za vlasť. Pokoruje ho, že o sebe počas vojny nerozhoduje a že je iba v rukách náhody. Napriek tomu, že vojenský predpis Hlava XXII dovoľuje všetkým, ktorí absolvovali povinných 30 náletov byť vystriedaní a uvoľnení z bojových akcií, Yossarian zostáva na fronte, pretože jeho plukovník využíva ďalšiu formuláciu Hlavy XXII, v ktorej stojí, že vojak musí poslúchnuť rozkaz svojho nadriadeného. Tým je plukovník Cathcart, ktorý pre svoju slávu sústavne zvyšuje počet povinných náletov.
Yossarian má čoraz väčšie psychické problémy zvládnuť záťaž častých náletov, pretože sa bojí o svoj život.