Ten si žije život vyššej spoločnosti a je zasnúbený zo svojou sesternicou. I keď je toto zasnúbenie umelo dohodnuté, je preňho výhodné. Jedného dňa, keď je na návšteve u svojej snúbenice, dievčatá zbadajú na nádvorí tancovať Esmeraldu. Zapáči sa im a tak si ju dajú zavolať do izby. Keď však zbadajú, že je krajšia ako ony samy, zosmiešnia ju a pošlú preč. Phoebus sa za ňou poberie a dohodnú si schôdzku. Esmeralda je Phoebovým návrhom priam nadšená a veľmi rozrušená a na schôdzku sa neuveriteľne teší. Je pripravená obetovať mu všetko, dokonca i svoje panenstvo. Calude Frollo však o Esmeraldu taktiež javí záujem, to on je chcel dať uniesť a keďže to bol práve Phoebus, kto zmaril jeho plán, keď odhalí ich schôdzku, zúri. Prenajme si v hostinci izbu hneď vedľa ich hniezdočka lásky a prv ako Phoebus Esmeralde „dokáže svoju lásku“ ho Frollo zabije. Esmeralda omdlieva a preberá sa až na súde, kde sa pod ťarchou mučenia priznáva. Je odsúdená na smrť a uvrhnutá do väzenia. Tam za ňou príde Frollo, vyzná jej svoje city a navrhuje, aby spolu ušli. Esmeralda rízne odmieta a tak jej nezostáva nič iné ako odvisnúť. Ako však kat plní svoju povinnosť, stane sa niečo neočakávané: Esmeraldu spod šibenice zachráni Quasimodo a keďže chrám je miestom azylu, Esmeralda je v bezpečí. Quasimodo sa o ňu príkladne stará a stále viac a viac ju ľúbi. Prepadol ju totiž on a keď bol na pranieri a umieral smädom, Esmeralda mu dala napiť, i napriek tomu, čo jej vykonal. Keď sa Claude Frollo dozvie, čo sa s Esmeraldou stalo, zamieri priamo do jej izby. Tam však narazí na rázny, i keď mierny odpor Quasimoda. Zúrivý odchádza preč. Medzitým sa i žobrota dozvedá o Esmeraldinom osude a rozhodnú sa, že ju z katedrály vyslobodia. Zaútočia teda na ňu, no statočný Quasimodo ju chráni zo všetkých síl. I napriek jeho úžasnej sile však Esmeraldu dostanú. Nanešťastie je pri tom aj Frollo, ktorý ju unesie. Znova sa jej pýta, či s ním ujde, Esmeralda však i teraz odmieta. Vytrhne sa mu a uteká pred vojakmi, čo ju hľadajú. Zhodou náhod spoznáva vďaka talizmanu na krku svoju matku, ktorá už dlhé roky oplakávala svoju dcéru zavretá vo veži. Tá Esmeraldu schová k sebe do cely a keď prichádzajú vojaci a pýtajú sa na jej dcéru, kryje ju. Život jej však nezachráni, pretože Esmeralda zbadá Phoeba a bezhlavo sa za ním vrhne s výkrikom na perách. Vojaci ju objavia a tak je Esmeralda popravená na šibenici. Jej matka zomiera pološialená bolesťou z opätovnej straty svojej dcéry, kŕčovito držiac jej telo a pokúšajúc sa zabrániť osudu.