Tento príbeh sa odohráva v dedinke Avonlea. Tu žiju súrodenci Matej a Marilla, ktorí sa rozhodli adoptovať syna. Ked Matej príde na stanicu, aby chlapca odviezol do Zeleného domu zistí, že sa stal omyl a pani Spencerová im namiesto chlapca poslala jedenásťročné dievča menom Anna Shirleyová. Anna nebola veľmi milá ani pekná. Ked sa vratia domov, Marilla je prekvapená a chce Annu vrátiť. Nakoniec si Annu ponechá a snaží a z nej vychovať slušné dievča. Marilla sa rozhodla poslať Annu do školy. V škole si ju každý obľúbil, okrem Gilberta Blytha, pretože ju nazval RYŠAVKOU. Našla si aj dôvernú priateľku Dianu Barryovú. Raz Marilla Anne povolí pozvať Dianu na čaj. Táto návšteva sa skončí veľmi zle, pretože Anna jej nevedomky miesto ríbezľového muštu da vypiť víno. A tak sa im Dianina mama zakáže spolu kamáratiť. O niekoľko dni sestra Diany Minnie may dostane záškrt, Anna ju zachráni. Vtedy jej mama pochopí, že Anna je a dovolí sa im opäť spolu priateliť. Anna čoraz viac vynikala v škole a ešte vždy súperila s Gilbertom o prvenstvo v učení. Nová učiteľka slečna Stacyová u žiakov rozvíjala fantáziu. Mnoho žiakov nevedelo svoju fantáziu tak využit ako Anna, a preto sa spolu s Dianou rozhoda založiť Klub rozprávkarov. Ked prišli Vianoce Matej Anne daroval krásne šaty s nazberanými rukávmi, o ktorých vždy snívala. Tie šaty využila aj na výstave v meste, kam ju spolu s Dianou pozvala teta Jozefína, ktorá si Annu na počudovanie veľmi obľubila. V škole sa schýľovalo k vážnym zmenám. Tí žiaci, ktorí chceli byť učiteľmi sa celý rok pripravovali na skúšky do Kráľovskej akadémie. Na konci roka im slečna Stacyová dala takú menšiu skúšku, aby zistila ako sú žiaci pripravení. Anna s Gilbertom bola opäť na prvom mieste. Po úspešnom vykonaní skúšok na Kráľovskej akadémii tam Anna začala študovať. Anna bola výbornou študentkou a počas štúdii sa neustále snažila byť lepšia ako Gilbert. Na konci posleného roka štúdii Anna získala štipendium na vysokú školu v Redmonde. Cez prázdniny Matej náhle zomiera a Anna odmieta štipendium. Rohodla a radšej ostať pri Marille v Zelenom dome. Gilbert jej daroval svoje učiteľske miesto v Avonlea a Anna mu odpúšta, že ju v minulosti nazval RYšAVKOU. Z Anny vyrásta krásna šesťnásťročná mladá žena.