Medzi Sondrou a Clydom sa začína budovať vzťah, čo značne oslabuje Clydovu náklonnosť k Roberte. Roberta rýchlo vycíti, že niečo nie je v poriadku a začne sa obávať o jej česť. No objaví sa väčší problém, keď zistí, že je tehotná. Clyde sa všemožne snaží „dať veci do poriadku“, no nedarí sa mu to. Dostáva sa do začarovaného kruhu klamstiev a postupne nie je schopný lietať medzi milovanou Sondrou a odvrhnutou Robertou. Úplne pobláznený Sondrinou krásou a bohatstvom znenávidí Robertu, ktorá na neho tlačí a núti ho k sobášu. Roberta pre svoj stav odchádza utrápená domov a Clyde sa zatiaľ zabáva- no ako mrak sa nad ním vznáša Roberta. Prežíva najväčšie šťastie so Sondrou a zároveň najväčšie útrapy s Robertou. Vo fáze najväčšieho zúfalstva a túžbe po Sondre sa mu do rúk dostávajú noviny, kde sa dočíta o utopení páru a v hlave sa mu začína spletať diabolský plán vraždy. Po dlhých úvahách a počiatočného odporu k zločinu sa rozhodne uskutočniť ho. Ako jazero smrti si určí Trávnaté jazero, kde pri poslednej návšteve so Sondrou a so spoločnosťou zisťuje, že tam nechodia takmer žiadni ľudia. A tak teda naoko vyhovie Roberte a sľúbi jej sobáš. Ona za ním so všetkou dôverou odchádza a sama tak kráča v ústrety smrti. Po príchode na Trávnate jazero však zistí, že tam nebude môcť uskutočniť svoj plán pre veľa svedkov. A tak, pod iným menom odchádza s naivnou Robertou k Veľkému Volavčiemu jazeru, kde zbabelo svoj čin vykoná. Po čine uteká k Sondre a na nešťastie stretáva troch mladíkov, ktorí mu neskôr dopomôžu k odsúdeniu. Pri svojej milovanej Sondre si veľa neoddýchne- hneď na druhý deň totiž Robertu nájdu a stopy, ktoré po sebe Clyde zanechal svedčia o vražde- a i ukážu na páchateľa. Clyde je rýchlo dolapený, odvlečený do väzby a následne obžalovaný z vraždy. Dôkladne nepremyslený plán ho stavia pred trest smrti: kufrík, listy, oblek, fotografický aparát, zmenené mená a i rany na Robertinej tvári ho usvedčujú samy. Na jeho stranu sa pre pomoc šokovaného Samuela Griffithsa stavia vynikajúca obhajoba pozostávajúca z Belknapa a Jephsona, proti nemu po kariére túžiaci štátny zástupca Mason, ktorému obžaloba výborne hrá do karát- blížia sa totiž voľby na post sudcu a výhra v tomto silne medializovanom procese by mu k tomuto postu dopomohla. Akokoľvek sa však obhajoba snaží, Clyde je uznaný za vinného a preložený do domu smrti. Jedinou nádejou je odvolanie. Tentoraz sa do všetkého zapletá i Clydova matka, ktorá sa všemožne snaží získať peniaze na odvolanie- Samuel Griffiths už odmieta akúkoľvek iniciatívu a finančnú pomoc.