Lit. druh – epika
Lit. útvar – román
Lit. obdobie – ruský realizmus

Kompozícia – 2 zväzky, 8 častí, každá časť 19-35 kapitol
Priestor a čas – Moskva a Petrohrad, 1873-1877

Hl. idea – postavenie rodiny v ruskej konzervatívnej spoločnosti
Hl. téma – milenecký vzťah vydatej ženy z aristokratickej spoločnosti

Postavy

• Anna Kareninová – krásna, mladá žena, vydatá za Karenina len z donútenia, citovo založená, v manželstve trpí, uvedomuje si to, až keď stretáva Vronského, je vášnivá, nechá sa strhnúť citmi
• Alexej Vronskij - dôstojník vo vojsku, mladý, pekný, veselý, úspešný, obľúbený, priateľský, prv než stretol Annu žil životom pijanským a hráčskym
• Alexej Karenin – podnikavý, šikovný, ale citovo chladný, záleží mu len na postavení a dobrom mene
• Konstantin Levin – vidiecky šlachtic, racionalista, ateista, pracovitý, podnikavý, čestný, chce riešiť problémy sedliakov
• Kitty Ščerbacká – mladučká krásna kňažná, jemná, citlivá s dobrou výchovou
• Stepan Oblonskij – šlachtic, brat Anny, spoločenský a príjemný, no podvádza manželku
• Dolly Oblonská – Stepanova manželka, ostáva pri ňom napriek jeho nevere len kvôli deťom, zavrhuje právo na vlastné štastie

Román poukazuje na tri rodiny ruskej spoločnosti. Levinovci, Kareninovci, Oblonskovci. Levinovci predstavujú ideál rodiny, lebo ako jediní nepodľahli túžbe po uznaní povýšeneckej spoločnosti. Svoje problémy riešili, čo viedlo k prehĺbeniu ich vzťahu. Moc a peniaze ničia morálku a charakter ľudí. Mravy vyšších kruhov a zhýčkanosť bohatstvom neprospievajú rodinnému životu, ale práca vedie k pokoju a harmónii v rodine.

Dej:
Anna, mladá pekná žena, nešťastne vydatá za cárskeho úradníka Alexeja Karenina. Nachádza u neho len materiálne uspokojenie, nie citové. Odchádza z Petrohradu na návštevu do Moskvy, kde má udobriť brata Stepana a jeho ženu Dolly, ktorí sa dostali do sporu Kvôli Stepanovej nevere s francúzskou vychovávateľkou ich detí. Manželstvo je nešťastné. Anna sa na ceste do Moskvy spoznáva s grófkou Vronskou. V Moskve na nástupišti sa stane nešťastie, vlak zabije zamestnanca železníc. Pri tejto nehode sa Anna spoznáva s Alexejom Vronským. Vzťah brata urovná. Koná sa ples na Anninu počesť. Na ples sú pozvaní mnohí. Kitty Ščerbacká – kňažná s 2-ma nápadníkmi, Vronským a Levinom. Konstantin Levin ju požiada o ruku, no Kitty ho odmieta i napriek tomu, že ho ľúbi. Vronskij je pre ňu lepšia partia. Čaká na jeho ponuku k sobášu, ale nedočká sa. Vronskij na plese lepšie spoznáva Annu a nie sú si ľahostajní. Celý večer Vronskij ignoruje Kitty. Mladá kňažná začína z toho pomaly chradnúť, odchádza na liečenie. Levin sa utiahol na svoj statok na vidieku – venuje sa roľníkom, práci, chce zmodernizovať hospodárstvo a začne písať odbornú knihu o roľníctve a poľnohospodárstve.

Anna sa s Vronským vrátila do Petrohradu. Vznikol medzi nimi silný ľúbostný vzťah. Anna konečne pocítila lásku, ktorá jej pri Kareninovi chýbala. Spoločenská morálka a jej postavenie neumožnili prezradiť v spoločnosti jej city. Stretávania Vronského a Anny nezostali bez povšimnutia, šepkala si o nich spoločnosť. Anna otehotnela. Neskôr priznala Kareninovi, že je milenkou iného, a k tomu je tehotná. Spočiatku nevinný vzťah, ktorý neskôr prerástol do vášnivého, tak nezostal bez násedkov. Karenin ju žiadal, aby to tajila, nech to nevyvolá škandál. Nevera manželky ho ani tak neranila. Nepovolil rozvod, všetko nechal po starom, bolo to pre neho výhodnejšie. Anna porodila dcéru Annie. Ťažko po pôrode ochorela. Mysleli si, že už umiera. Prosila manžela o odpustenie. Karenin odpúšťa, povoľuje rozvod, ale Anna rozvod odmieta. Vronskému povie, že ho nemiluje, ten sa pokúsi o samovraždu. Nepodarí sa mu. Doktor predpísal Anne ópium proti bolesti. O malú Annie sa zatiaľ stará Karenin, i keď nie je jeho. Anna aj Vronskij sa vyliečia a odchádzajú s dcérou do Talianska. Kitty na liečení stretáva mnoho ľudí, najviac ju zaujme Varenka. Svojho trápenia sa zbaví pomocou Boha a viery. Vracia sa domov, kde opäť stretáva Levina. Jeho city neochladli, dal jej druhú ponuku na sobáš, prijala, vzali sa. Presťahovali sa na Levinov statok, čo bolo spočiatku pre mladú kňažnú ťažké, no pre muža urobí všetko. Vzťah plný lásky a dôvery. Levin sa dozvedá, že mu zomiera brat Nikolaj. Po jeho smrti prepadá depresii, zaoberá sa vnútornými otázkami: “Prečo žiť? Kde je Boh?“ Kitty otehotnie, narodí sa im syn Miťo.

Prekonávajä bežné manželské starosti. Anna sa s Vronským vracia do Petrohradu, chýba im spoločnosť, priatelia, známi, Anna chce rozvod. Ale všetci sa jej otočili chrbtom, opovrhovali ňou, ohovárali ju. Pokrytecká aristokratická konzervatívna spoločnosť nemohla uznať konanie vydatej ženy, ktorá si našla milenca bez toho, aby bola rozvedená. Nevera bola pritom v tejto spoločnosti na dennom poriadku, ale každý ju tajil. Iba Anna sa k nej priznala. Tajne sa stretla so synom Seriožom, ktorému povedali, že jeho mama umrela. Anna si uvedomila, že malého Seriožu, dieťa s Kareninom, má radšej ako Annie, dcérku, ktorú mala s Vronským. Anna počas manželstva do syma vkladala všetku svoju lásku, ktorú si nemala kde inde „vybiť“. Annie sa narodila do mileneckého vzťahu, keď Anna milovala Vronského celým svojím srdcom. Annin život s Vronským sa začal rútiť. Stále častejšie začal chodiť do spoločnosti, a bez Anny. Matka ho chcel oženiť s grófkou Sorokinovou. Keď kedysi získal Alexej Vronskij lásku Anny, uspokojil svoju pýchu a márnomyseľnosť. Teraz mu bola na obtiaž.

Vronskij bol ovplyvnený mienkou petrohradského prostredia, ku konaniu ho viedli egoistické motívy. I on bol typickým predstaviteľom aristokratickej spoločnosti a Anna to dobre vedela. Ťažko to niesla. Karenin rozvod nepripustil a Vronskij s Annou sa stále viac a viac hádali. Začala brať ópium, ktoré jej kedysi predpísal lekár. Droga jej zahmlievala jasný úsudok. Raz sa s Vronským pohádala tak, že jej vykričal, že keby nie je jej, mohol žiť v bohatej spoločnosti. Iné riešenie ako smrť Anna nevidela a svoj život ukončila pod kolesami vlaku. Po jej smrti si Vronskij uvedomil, že jej nedal, čo chcela, zničil jej život a prestal si vážiť vlastného života. O malú Annie aj Seriožu sa postaral Alexej Karenin.

Annina úvaha o rozvode:
„Je isté, že som ja zavinila nešťastie tohto človeka /Karenina/, no nechcem z toho nešťastia nič vyťažiť, aj ja trpím, zriekla som sa čohosi, čo mi bolo nadovšetko drahé, dobrého mena a syna. Spáchala som zlo, a preto odmietam šťastie, rozvod nepodpíšem...“

Anna o Alexejovi Vronskom:
„Obdiv a lásku, čo k nemu cítila, ju až často ľakala. Neodvážila sa však pred ním ukázať, že si uvedomuje v porovnaní s ním svoju bezvýznamnosť. A teraz sa väčšmi ničoho nebála, ako toho, že stratí jeho lásku...“

Annin vzťah k deťom:
„Uvedomila si ešte jasnejšie, že cit, ktorý voči dcére chová, nedá sa nazvať láskou, ak sa porovná s tým, čo cíti k Seriožovi. Do prvého dieťaťa, aj keď bolo od nemilovaného muža, vložila všetku svoju lásku, ktorú nemala kde vybiť, malá sa narodila za najťažších podmienok, a pritom sa nevynaložila na ňu ani stotina toho, čo na prvorodeného...“

Anna o svojej láske:
„Moja láska je čoraz vášnivejšia a sebeckejšia, jeho láska uhasína. Chce byť odo mňa čím ďalej. Keby som tak mohla byť aj niečo inšie ako milenka, čo prahne len a len po jeho nežnostiach, ja však nemôžem a ani nechcem byť nič inšie. Už dávno ma nemiluje. A kde končí láska, tam začína nenávisť...“