Sám autor K.Čapek ve své předmluvě píše, že tento román nepovažuje za utopii, ale za obraz druhé poloviny 30. let tohoto století. Posuďme sami, zde je obsah Čapkova románu. Nacházíme se v tropických vodách poblíž Sumatry na lodi kapitána J. van Tocha - rodáka z Čech, který však již nějaký ten pátek pluje po mořích a právě nyní hledá nová naleziště perel. Místo perel ale našel něco, co zcela změnilo jeho život. V zálivu Devil Bay objevil mloky, kterým říkal Tapa Boys nebo také čerti a o ně se začal kapitán van Toch starat. Po roce se vrátil do rodných Čech a hledal někoho, kdo by mu pomohl koupit loď, ve které by mohl ty své Tapa Boys vozit, vysazovat je a krmit. Spřízněnou duši našel v G. H. Bondym - jednom z nejbohatších Čechů, který chtěl využít známostí kapitána van Tocha a vozit do Evropy koření, ovoce a perly a o těch mlocích se nemusel nikdo dozvědět. Nějakou chvíli to ututlat šlo, jak ale rostl počet mloků, tak také přibývalo setkání člověka s mloky a mloci již přestávali být neznámí. Lidé zjistili, že mloci dokáží mluvit a napodobovat hlasy které slyší a názvy které vidí. A v této převratné době umírá objevitel mloků kapitán J. van Toch. Jeho přítel G. H. Bondy po van Tochově smrti zakládá Salamandří syndikát, který má obchodovat s mloky na celém světě. Mloci se postupně stali součástí běžného života. Pracovali v přístavech na zvětšování pevnin, kde byli rozděleni dle toho, co uměli nejlépe - za svoji práci dostávali jídlo. Někteří vystupovali ve filmech nebo byli předváděni při různých show. Postupně se však začala objevovat otázka mločí výchovy, vzdělání, jazyka jakým mají mluvit, prostě zařazení mloků do lidské společnosti. Jak se mloci přizpůsobovali lidem, stali se pro lidi mloci výtečnými obchodními partnery, kteří podporovali svými nákupy a spotřebou lidský průmysl, ovšem co mloci pod vodou dělají, to lidé dlouho nevěděli. Aby lidé ulehčili mlokům práci, dodávali jim různé třaskaviny a zbraně. Mloci také sloužili v armádě, kde podstupovali běžný vojenský výcvik. Bohužel začali přibývat případy, kdy mloci zaútočili na člověka. Někteří lidé začali před mloky varovat a chtěli s nimi ukončit veškeré spojení. Přes vzrůstající agresivitu vůči mlokům, však salamandři nijak nereagovali až do zemětřesení v Louisianě. Po tomto zemětřesení se poprvé ozval Chief Salamander, který požadoval, aby se lidé přestěhovali do hor, protože mloci potřebují další území na své přežití a k tomu jim má posloužit potopení přímořských částí jednotlivých kontinentů.