Celú noc prebdel a rozmýšľal o svojom premárnenom živote. „Načo si tu načo!“ kričí v ňom čosi hromovým hlasom. „Nemáš tu čo robiť! Nezostalo z tvojej práce nič, iba slzy a kliatby.“
Uvedomil si, že jeho jediným cieľom nebola rodina, ale mamona. Keď prišiel o majetok, stratil zmysel života. Všetko oľutuje, prejaví dovtedy u neho nevídaný cit k synovi a ospravedlní sa richtárovi a jeho rodine. Jurkovi je ihneď lepšie, obe rodiny sa zmierili a začali prípravy na svadbu. Martin Kukučín v tejto poviedke zobrazil upadajúce zemianstvo. Sýkora - symbol zemianstva, stratou majetku stráca aj svoje ideály. Vykreslil tak morálnu premenu človeka, ktorý bol celý život nenávidený. Poukazuje aj na fakt, že vždy je čas na nápravu osobnosti.



Postavy:

Sýkora st. - je síce bohatý ale zato aj lakomý človek ochotný urobiť pre peniaze takmer všetko. Aj kvôli nim vyhnal svojich dvoch synov z domu. Keď o všetky prišiel, bolo to pre neho viac ako pohroma: Ťažký úder dopadol naň, razom, nečakane. Zavčerom večer ešte všetky peniaze boli v jačmeni - do jačmeňa ich bol preložil - a teraz ani jačmeňa, ani peňazí. Neveril by sám sebe, keby z fundamentu nebola vyvalená skala. Zlodeji sa vkopali do sypárne. Vynosili jačmeň, s jačmeňom vzali i poklad. Iba dnes zvedel, včera ani pri sypárni nebol. Prvý raz zameškal svoj poklad navštíviť. Snáď už včera bol odvlečený. Vybral sa k richtárovi. "Keď si richtárom, tak hľadaj," pomyslel si. Bežal bez rozváženia, ako stroj, Zabudol na syna, i všetko. Richtár - je chlap ako sa patrí. Dokáže pomáhať aj ostatným ľuďom napriek tomu, že niekedy mu to dokonca škodí: Držia ho za prvého richtára v okrese. A čo vykonal? Zveľadil majetok obce? Ono je pravda, šanoval občanov. Len preto reparoval mlyny za svoje peniaze. Ale čo dosiahol? Práve opak toho. Seba zamočil do dlhov a teraz obec musí mu splatiť naraz, čo by bola po čiastkach. Nuž, to je tá chýrna dobrota?

Juraj Sýkora - je mladý a pracovitý. Nedokázal sa zhodnúť s otcom a preto odišiel z domu. Pre neho neboli peniaze dôležité a nevedel pochopiť, čo je na nich dobré: "Keby sme boli v chudobe, neboli by sme žili tak.. Veď viete, ako sme žili. Sťa cudzí! Vina boli peniaze. A z domu som musel vystúpiť - tiež len pre peniaze. Čo je na nich dobrého, keď toľko, toľko sa trpí pre ne! Ja si myslím, že peniaze sú vec vonkoncom nanič. Pre ne sa porobí najviac zlého na svete."

Evka - dobrá, ochotná a obetavá. Po celý čas, kým bol Juraj chorý, sa o neho starala.