Koloman Mókuš a riaditeľ školy zo Západného Mesta prišli k Urbanovi pýtať Mareka na štúdium do školy. Kristína s Urbanom pristanú na to. Marek nejde sám, ale aj s kamarátmi: Jožkom Bolebruchom, Liborom Mačinkom a ďalšími z dediny. Kristína vychystala Mareka do kufríka biedne, len to, čo mali doma. Nakoniec sa rozlúčia a ide za otcom. Urban ho odprevadí až do Západného Mesta na internát.
V izbe sa stretnú chlapci Slováci, ale aj Česi. Spoznávajú sa, smejú a robia si žarty. Keď príde večer, každý chlapec sa zakrútil pod perinu, iba Marek pod konskú deku. Doma viac nemali a chlapci sa mu posmievali. Jeden lagan z Vlčindola sa ho zastal a odvtedy mal Marek tú deku rád.
Riaditeľ a učitelia v škole mylne pokladali Marka za hlúpeho a nechápali Mókuša, prečo ho tu odporúčal. Marek však iba nerozumel českému jazyku, všetko sa mu zdalo nerozumné. Toto správanie zmenil až sloh, zadaná téma bola oberačky. Každý mal opísať ako oberajú hrozno u seba doma. Marek Habdža napísal výborný sloh, tým sa stal obľúbeným. Riaditeľ ho pochválil, to sa mu páčilo a to ho aj primälo stať sa lepším žiakom. Začal sa učiť po česky, chémiu a prečítal všetky knihy z knižnice. Na hodine štepenia prevýšil všetky očakávania. Vie štepiť najrýchlejšie z celej triedy a bol za to obdivovaný.
Mikuláš Habdža sa vracia zo Sibírska a vezme si Hoštáčanku. Jozefka sa vydá za Róchusa, ktorý opraví kostol, dostane aj licenciu na hostinec a ten si otvorí v opravenom dome Smädného Vola. Celú rodinu prekvapil testament po Michalovi Habdžovi, kde polovica prislúcha Marekovi, tak ako mu to sľúbil. Ostatným nechal iba po malých kúskoch. Sám Michal označil testament ako spravodlivý.
Silvester si vzal za ženu vdovu po Rebrovi, priviedol ich do svojho domu, ale Lucia to znáša veľmi zle. Hnevá sa za to na otca. Ale keď ju chce zobrať do Západného Mesta za Jožkom, a teda aj Marekom, vyskočí mu na voz a už sa aj usmieva. V západnom meste sa tam s Marekom zvíta.
O mesiac má mať Marek exkurziu do Prahy. Nemá peniaze, a preto mu to zaplatí školský fond, to preto, lebo je výborný študent. Keď cestujú, vlak sa zrazí s druhým vlakom a vykoľají sa. Na Mareka spadne veľký kufor. Všetci sa nazdávajú, že umrie. Do novín napíšu, že je smrteľne zranený. Doma si to prečíta Lucia a kvôli tomu plače. Až neskôr príde pravdivá správa, že Marek bol len ľahko zranený.
Vo Vlčindole sa Kristína zdiera prácou. Dostane zápal, ide do nemocnice a vyzdravie. Druhýkrát je s ňou opäť zle, keď ide z kostola domov peši a na voze ju odvezie Lucka. Tá presvedčí otca, aby šiel po lekára. Lekár ju ošetrí, ale o mesiac je znovu na posteli, potrebuje operáciu. Nikto v dome, ani Urban, ju nedokáže presvedčiť, aby ju zaviezli do nemocnice a tak sa toho ujme Marek a ten ju odvezie do Slivnice.
Urban, už vyše ročný richtár, chcel Vlčindolu iba dobre. Zasypal cesty, všetci si viniče presadili na americké korene a zaštepili ich ako kázal. Ale keďže si nehrabal pre seba, všetci bohatli, iba on nie. Preto nechceli chudáka za starostu a zvolili si nespäť Babinského. Pančucha si zgustne na Oliverovi, ktorý ťažko znáša Filoméninho syna a urazí ho.
Hrompunta, Silvestrov a Pančuchov ďalší udavač a neprajník, zhodí sochu Jána z Nepomuku do vody a ľudia hľadajú vinníka. V dedine sa tvoria spolky. Urban zastáva socializmus a družstevníctvo. Veľa do neho investujú, ale Rochus ich okradne o pece, v ktorých robí tehly. Urban má úverový spolok, ale nič pozitívne z neho nie je.
Víno veľmi zlacnelo, preto Urban Habdža a jemu veľa podobných nemajú veľké zisky z vinohradníctva. Začalo sa dovážať z Maďarska a Čiech. Vyšiel aj zákon, podľa ktorého musel vinohradník predať najmenej 40 litrov vína. A ak nie, zaplatil nemalé dane. Vinohradníkom teda nezostávalo nič iné, len predávať víno potajme alebo si ho schovávať. Kvôli tomu chodieval finančník zo Zelenej Misy kontrolovať pivnice a ich obsahy. Medzi udavačov patril aj Pančucha s Hrompuntom. Zaviedli finančníka aj ku Oliverovi, ktorému našli v maštali. Oliver dostal pokutu.
Prišli aj k Urbanovi, hrabali sa mu v hnoji, šli mu aj na pôjd, no nič nenašli. Ale keď mu chceli ísť do pivnice, tak tam ich zastavil a povedal im, že ich pustí len s policajtmi a starostom. Medzitým povedal Oliverovi, že vie, kde má Pančucha schované víno, že ho má v kuríne a že keď bude Pančucha vystrkovať rožky, nech zakikiríka.
A tak aj bolo, keď prišli starosta, dvaja drábi, ale i Pančucha do Urbanovej pivnice, našli mu tam iba vodnára, za ktorého musel zaplatiť polovicu ceny vína. Vtedy Oliver zakikiríkal a všetci sa čudovali, prečo. Nakoniec prehľadali i Pančuchovu pivnicu s kurínom a našli tam dvanásť hektolitrov. A dostal vysokú pokutu.
Marek Habdža je výborným žiakom. V škole sa mu veľmi darí a pomáha aj svojim spolužiakom. Ale Marek cíti, že je medzi nimi rozdiel. Nikto sa s ním nechcel prejsť ani po meste. Uvedomil si, že to bude v jeho obnosenom oblečení. A tak by si rád kúpil nové šaty. Keď prídu Vianoce, dostane lístok na cestu, ale doma nájde iba biedu. Otec sa už o pivnicu nestará ako predtým. Za to Lucka je stále krajšia a krajšia a k tomu študuje v Dunajskom meste. Po prázdninách sa Marek vracia na akadémiu, už je na ceste, keď za ním beží Kristína s pecníkom-postruhníčkom. Marek má vtedy svoju mamenku najradšej na svete!
Na Vlčindol padol február. Je to smutný mesiac. V jeden deň zomreli traja ľudia. Ráno Apoštol, bol chorý, posledné mesiace už len ležal. Oliver je nešťastný z Filomény. Keď si vypije, neznesie pohľad na nevlastného syna a chce ho v horúčkach vypratať z domu. Vtedy sa spil a keď prišiel biť Filoménu, doma sa mu postavia na odpor jeho vlastné deti. Tak sa rozčúlil a keď sa chcel zahnať na ženu, odrazu ho porazilo.
Šimon Pančucha je len rád, že sa takto povodilo jeho susedovi, keď mu príde obálka na zaplatenie pokuty. Miesto toho, aby ju otvoril, najprv sa opije, tak vraj bude silnejší voči číslam. Ale obálku predsa len otvorí, vidí, že musí zaplatiť trojnásobok pokuty, je zlostný, odreže povraz a obesí sa.
V Západnom Meste sa chystá exkurzia, za ňu treba zaplatiť 300 korún. Všetci žiaci zaplatili, iba Marek nie. Cez prestávku mu poštár doniesol list. A keby sa mu spolužiaci pozreli do očí, boli by prekvapení, koľko šťastia v nich je. Na jednu hodinu k nim príde inšpektor, ktorého nikto nečaká. Marek akurát odpovedá pri tabuli. Je šikovný, na prvý pohľad múdry, a preto mu celá trieda tlieska. Riaditeľ sa pýta, kto ešte exkurziu nezaplatil, a keď spolužiaci vyslovia, že to je Habdža, Marek sa postaví a na stôl kladie 300 korún. Riaditeľ sa čuduje a chce vedieť odkiaľ ich má, tak Marek vysloví pravdu, že napísal do súťaže rozprávku a vyhral prvú cenu, teda 300 korún. Riaditeľ bol očarený a vyhlásil, že Habdža ide na školský účet.
Za peniaze, ktoré ušetril si kúpil nový oblek, košeľu, topánky a klobúk. Na exkurzii ho teda nevedia spoznať. Tam sa stretáva s Luckou a práve na ich dievčenskej škole, hrajú program. Lucka spieva, Marek má priamy prejav, ktorý okorenil vtipnými poznámkami, pretože bol vzpružený celým litrom červeného vína. Každý im tlieskal a keď spolu tancovali, každý vedel, že sa majú radi. Nakoniec si vyznali lásku a dohodli sa, že sa stretnú pod 11. jedlým gaštanom na Jeleních Brehoch.
Kristína s Magdalénkou boli na trhu v Slivnici. Nemal ich kto zobrať naspäť a Kristínu nohy boleli, tak sa pri nich pristavil Jožko Bolebruch na voze, že ich odvezie. Tam prezradí, že by chcel za nevestu Magdalénku. Kristína jej to zakazuje a vyhovára. Urban je zadlžený až po uši. Banka berie každú jeho úrodu. Od zlosti pije. Hnevá ho kázeň farára o komunistoch ako on, že má obdivovať Silvestra, poriadneho kresťana.
Marek zloží maturitu a vracia sa domov. S Luckou sa stretne pod gaštanom, aj sa pohnevajú, ale sa i udobria. Chlapci odchádzajú na vojenčinu. Pred odobratím je veselica, kde Marek tancuje s Luckou a s Magdalénkou Jožko. A Urban so Silvestrom sa na to hnevajú.
Marek sa má na vojne veľmi zle. Veliaci dôstojníci ho ponižujú a musí čistiť čižmy, až kým sa nevyjadrí, že má maturitu na hospodárskej akadémii. Príde mu prevelenie na školu pre výchovu záložných dôstojníkov. Tam sa nariadi, aby každý zaplatil 3000 korún za novú uniformu, ale Marek sa tomu prieči, pretože slúžiť môže i v normálnej uniforme. Za to je poslaný naspäť do predchádzajúceho tábora. Tu sa stane stajníkom. Stará sa o Afroditu, kapitánovu kobylu, ktorej hnisá kopyto. Venuje jej mimoriadnu starostlivosť, a preto mu kapitán udelí dlhšiu dovolenku a daruje topánky.
Doma ho však nečaká radosť, ale smútok. Matka mu umiera. Kristína leží v posteli a Marek pri nej plače. Mamenke káže, aby nebola smutná, nech si len spomenie, ako spolu gazdovali cez vojnu, ako strážili vinohrad. Lucka to celé vidí a objíme ho.
Markovi sa na vojne darí a je povýšený na podplukovníka. Pri oslave svojej novej hodnosti mu prídu oznámiť, že jeho mamenka zomrela.
Po Kristíninej smrti Urban nachádza východisko v alkohole. Nehreš mu donesie ďalšiu obálku s výzvou na zaplatenie dlhu. Štefan Nehreš prehovorí Urbanovi do duše, aby sa chytil roboty, že aj keď bude dražba, nech vinohrady odovzdá s úctou. Potom sa obaja spijú, Nehreš akosi priveľa. Keď ho Urban donesie domov, všetci si mysleli, že zomrel. Manželka ho vyobliekala na pohreb, ale tu sa Nehreš prebudí a ide pozrieť Urbana, či pracuje. On veruže aj vstal, šiel sa pripraviť na pole, ale vidí kravičku hladnú, tak jej ide dať sena z pôjdu. Keď vylezie hore, podíde k nemu Nehreš, údajne mŕtvy a vystraší ho na smrť.
Hrozí dražba Habdžovho domu. Marek pýta radu od starostu, ide i k riaditeľovi roľníckej banky, ale aj k Mikulášovi, Rochusovi a babke Veronike, ale ani u jedného nepochodí.
Konanie dražby ovplyvnila požiadavka Mareka, že sa chce zúčastniť draženia. Po zvážení mu to dovolili. Najprv sa dražili dom spolu s Vlčími Kútmi a potom Volské chrbty. Dražba prebehla napínavo, dom s prvým vinohradom sa vydražil za presnú sumu dlžoby, teda 42 000 korún. A Volské Chrbty Marekovi aj ostali. Dom teda odkúpil Rochus, ale pre Silvestra. Preto sa Marek hneval na Lucku. Siroty idú bývať k Babinským. Keď sa vyhlásia ohlášky Magdalénkinej svadby s Jožkom, Silvester ho vydedí a ubytujú sa v bývalom dome, kde sídlil vinohradnícky spolok a býva s nimi aj malý Adamko.
Marek dostane ponuku pracovať ako adjunkt v Dolných Šenkoch na statok Tulipán u Matúša Hrajnohu. Má tu i vlastnú kanceláriu. Marek má ťažkú prácu, na všetko dozerá. Vydáva výplaty a tu nastane problém. Robotníkom sa zdá peňazí málo, preto chcú štrajkovať. On ich však upozorní, aby štrajkovali múdro. Aby nenechali dobytok zhynúť, nech ich napájajú a kŕmia, ale nedoja. Tak aj urobia.
Marek už dlhšie píše list Lucke, v ktorom jej vyznáva lásku a keď ho dokončí, dá ho Nehrešovi odniesť na Jelenie Brehy. Medzitým sa však Lucka Bolebruchová zasnúbila s inžinierom, ktorého neľúbila. A Nehreš jej list doniesol až v deň svadby, takže v bielych šatách utečie Lucka na koči za svojim milým na Tulipán. Tam sa zasnúbi s Marekom, ktorého veľmi ľúbi a neskôr sa vezmú. Nehreš im príde zaželať veľa šťastia. Marek podáva výpoveď a Hrajnoha ju s radosťou prijme, keďže mladý adjunkt pomohol štrajkujúcim a za to sa na neho hneval.
Mladý Habdžovci idú najprv k Veronike do Zelenej Misy, ale tiež si urobia po svojom. Po tichu a bez ničoho odchádzajú do Slivnice. Tak ako pred dvadsiatimi rokmi odišiel Urban s Kristínou.
Silvester následkom úrazu príde o ruku, chce sa preto udobriť s deťmi. Zmieri sa však len s Jožkom a Magdalénkou, pretože láskou Lucky a Mareka pohrdne. Preto sa Lucka otcovi neprosí a ostane s ním rozvadená ako kedysi ostala Kristína s Michalom Habdžom.
