LADISLAV BALLEK
(1941)


Literárne uznanie získal za svoju novelistickú a románovú tvorbu. Narodil sa v rodine colníka v Teranoch. Vyrastal v Dudinciach, neskôr v Šahách. Po maturite študoval na Pedagogickom inštitúte v Banskej Bystrici. Pracoval ako učiteľ na základnej 9 ročnej škole, neskôr ako redaktor Československého rozhlasu a redaktor krajského týždenníka Smer v Banskej Bystrici. Potom prešiel za redaktora do vydavateľstva Slovenský spisovateľ v Bratislave. V roku 1977 sa stal vedúcim literárneho oddelenia na Ministerstve kultúry SSR a neskôr námestníkom riaditeľa Slovenského literárneho fondu.
Ako spisovateľ sa uviedol v šesťdesiatych rokoch novelami Silueta, Útek na zelenú lúku a Púť červená ako ľalia. Potom napísal knihu autobiografických noviel Južná pošta. V tejto práci a v nasledujúcich dielach Pomocník, Agáty, Lesné divadlo a Čudný spáč sa vracia do kraja a času svojho detstva, aby tam nachádzal oporu, životnú múdrosť a ľudskosť a aby podľa jeho slov - našiel priestor, kde sa jeho príbehy najlepšie cítia.


Pomocník

Román sa odohráva v povojnových rokoch v meste na južných hraniciach Slovenska. Má podtitul Kniha o Palánku (1977).
Sem, do Palánku (palánkom nazývali Turci svoje pohraničné pevnosti) prichádza vyhorelec Štefan Riečan so svojou ženou a dcérou, lebo si doma na Horehroní myslel, že dolniaky sú hotový raj. Chce si aj trochu vydýchnuť po ťažkých rokoch vojny a Povstania, chce vykonať aj niečo užitočné pre seba i pre druhých a chce najmä získať zaslúžený pokoj a šťastie.
Táto nádej sa mu však nevyplní. Na vine sú deštruované spoločenské a medziľudské vzťahy a hrozná devastácia ľudských osobností spôsobená vojnou - na vine je aj Riečanova neschopnosť presadiť sa, byť mužom činu. No najväčšmi sa podieľa na Riečanovom nenaplnenom osude jeho pomocník Volent Lančarič, ktorého získal spolu s výnosným mäsiarstvom po maďarskom utečencovi. Ten je pravým opakom mierneho Riečana: je temperamentný, požívačný, ale najmä neobyčajne bystrý a podnikavý. Vie sa vynájsť v každej situácii a vie zo všetkého vytĺcť kapitál - pre svojho majstra i pre seba. Neštíti sa ani špinavých obchodov, čierneho hospodárstva, nekalého podnikania. Chce sa zapáčiť najmä Riečanovej žene Eve: zaobstará jej priestrannú a prepychovú vilu a pomôže jej, aby sa stala milionárkou. Riečanka veľmi obdivuje Volentovu vynachádzavosť a spriaha sa sním v nezákonnom podnikaní. Svojho muža začne obchádzať - v obchode i v manželskom živote.