Vie, že musí dozerať, aby práca bola svedomite odvedená. Jeho bystrému oku nič neunikne.
Ráno bola v lese búrka. Miško sa však rozhodol vyjsť na svoju každodennú pochôdzku. Hanka sa ho snažila odhovoriť. No mladý hájnik poznal svoje povinnosti a bol rozhodnutý plniť ich. Neskôr sa v lese vyjasnilo a vyšlo slnko. Hanka sa vybrala k potoku prať šaty. Odrazu sa z lesa vynorili dvaja jazdci. Prvý s čiernym fúzikom, štíhly, niesol sa na koni ako rytier oblečený do poľovníckych šiat, za ním klusal potichu druhý jazdec a niesol panskú zbroj. Zdalo sa, že zablúdil. Bol to Artuš Villáni so svojím sprievodcom Jančim. Pán bol zvedavý, kto je hájnikom v tomto lese. Priateľ mu povedal, že akýsi mamľas Mišo Čajka. Potom mu ukázal Hanku, ktorá práve končila pranie a oboch mladých mužov sa zľakla. Chcela sa najskôr ukryť, ale už bolo neskoro. Cítila nevysvetliteľný strach, akúsi predtuchu do budúcnosti. Artuš videl, že je vyľakaná. Robil si z jej nemohúcnosti posmešky. Hanka sa nakoniec osmelila a chcela vojsť do domu. Artuš sa jej však postavil do cesty. To sa už Hanka nezdržala a ostro oboch odháňala od hájovne. No Artuša začala mladá žena zaujímať ešte viac. Bol sklamaný, že je vydatá. Vypýtal si od nej vodu a Hanke sa zdalo, že pije celú večnosť. Keď jej vrátil krčah, uštipol ju do líca. To ju veľmi pobúrilo a skríkla na pána: „Mne pokoj dajte sväto-sväte! Ja nie som žiadna pobehlica. Mňa netknite sa – lebo ver, až muž môj príde navečer, ten…!“ Artuš sa len smial. Nakoniec sa rozhodol odísť. Vzal od Hanky odkaz pre Miška, že ho čaká a bojí sa oňho. Páni odcválali. Hanka si vydýchla. Keď vylievala vodu z krčaha, „sťa hada – tak sa razom zľakla“. Na dne sa žltli peniaze. Za čo jej chcel zaplatiť? Za čo taká odmena? Čo má robiť? Rozhodla sa veľmi rýchle. Pozbierala peniaze a hodila ich do potoka. Večer sa vrátil domov Miško. Spýtala sa ho na oboch pánov, nebol však ochotný o nich rozprávať.
VIII.
Je jeseň a príroda sa mení. Lesy sa ozývajú piesňami maliniarok. Okolo hájovne je ticho. Hanka je vonku, no zrazu sa zľakne, lebo k hájovni sa blíži kôň. Bol to ten istý pán, ktorý jej zanechal bohatú odmenu na dne krčaha. Tento raz však nestála ako primrazená, hneď sa oborila na nevítaného hosťa. Kázala mu prísť, keď bude doma jej muž. Artuš však prišiel za ňou a nemienil tak rýchlo odísť. Hanka vycítila, že je v nebezpečenstve, rýchlo vbehla do domu, zamkla a ukryla sa. Villáni zbytočne obchádzal dom, musel odísť porazený. Hanka, spokojná sama so sebou. Pracovala a čakala Miška.