Slovenčina alebo slovenský jazyk je indoeurópsky jazyk. Patrí do skupiny západoslovanských jazykov (spolu s češtinou, poľštinou a lužickou srbčinou).

Po slovensky sa hovorí na Slovensku (asi 4,5 — 5 miliónov ľudí) a ďalej v týchto krajinách (uvedené sú počty zahraničných Slovákov odhadované (krajinskými spolkami a zastupiteľskými úradmi) / oficiálne údaje za rok 2000/2001):

• v Spojených štátoch (1 200 000 / 821 325)
• v Česku (350 000 / 183 749)
• v Maďarsku (110 000 / 17 693*) – * ale znalosť slovenčiny uvádza 68 852 osôb
• v Kanade (100 000 / 50 860)
• v Srbsku (60 000 / 59 021) – najmä vo Vojvodine
• v Poľsku (47 000 / 2 000*) – * Ústredná sčítacia komisia akceptovala námietku Spolku Slovákov proti tomuto číslu
• v Rumunsku (18 000 / 17 199)
• v Ukrajine (17 000 / 6 397) – najmä v Podkarpatskej Rusi
• v Rakúsku (10 234 / 10 234)
• v Chorvátsku (5 000 / 4 712) a v ďalších krajinách. Celkový odhadovaný počet osôb slovenského pôvodu v zahraničí roku 2001 je 2 016 000.

Abeceda
Slovenčina používa modifikovanú latinskú abecedu. Rozdiely sú v používaní dĺžňa, mäkčeňa, dvojbodky a vokáňa.

Malá slovenská abeceda:
a á ä b c č d ď dz dž e é f g h ch i í j k l ĺ ľ m n ň o ó ô p q r ŕ s š t ť u ú v w x y ý z ž

Rozlišujeme:

• Samohlásky: a á ä e é i í o ó y ý u ú.
• Dvojhlásky: ia, ie, iu, ô.
• Spoluhlásky: b c č d ď dz dž f g h ch j k l ĺ ľ m n ň p q r ŕ s š t ť v w x z ž

Spoluhlásky q, w a x sa používajú len v slovách cudzieho pôvodu. Z historických dôvodov sa však v slovenských textoch (najmä vo vlastných menách) používajú aj české hlásky ě, ř, ů a nemecké hlásky ö a ü.