Elán však udržiaval kontinuitu česko – slovenských vzťahov aj po presunutí redakcie do Bratislavy v roku 1938. Bolo to po vzniku tzv. Slovenského štátu. Aj po tomto presune celej tvorivej redakcie sa vydavateľ usiloval udržiavať i naďalej liberálnu líniu časopisu, darilo sa to však len do Povstania. Jeho vydavateľom v rokoch 1939 až 1944 bol Spolok slovenských spisovateľov a Smrek publikoval na jeho stránkach básne a príspevky demokraticky orientovaných autorov. Po Slovenskom národnom povstaní bolo vydávanie časopisu pozastavené, až v roku 1947 (obdobie oslobodenej republiky) bolo jeho vydávanie na krátky čas obnovené. V tomto čase bol Smrek súčasne prednostom kultúrneho odboru Povereníctva informácii.
Smrek združil v Eláne významnú časť pokrokovej umeleckej inteligencie, takže časopis po roky vychádzania patril k najdôležitejším slovenským kultúrnym tribúnam a zaslúžil sa o rozvoj kontaktov s českou a európskou kultúrou. Elán bol modernou umeleckou revue, časopisom, ktorý združoval všetkých tvorcov pokrokovej slovenskej literatúry a kultúrneho života.
V radoch inteligencie mali významnú úlohu pri rozširovaní protifašistických myšlienok niektoré kultúrne časopisy. Išlo o mesačníky s malými nákladmi, ktoré neboli cenzúrou natoľko ostro sledované. Názor ich redakcií sa prejavoval dištancovaním sa od politického diania a ľudáckej ideológie, propagovaním humanistických myšlienok a zdôrazňovaním túžby po mieri. Takýmto časopisom bo aj Smrekov Elán.
Redigovaním časopisu Elán Ján Smrek nezanedbateľne dotváral obraz dynamickej pulzácie novej orientácie slovenskej literatúry. V časovom rozpätí nasledujúcej odmlky a zámlky sa básnik širokého tvorivého rozkmitu sústreďuje jednak na básnický preklad, jednak na modelovanie novšej umeleckej krásy poézie pre najmenších.