Roku 1947 Kongres zriadil vlastnú vyšetrovaciu komisiu na odhalenie podvratných činností. Najaktívnejším protikomunistickým bojovníkom bol senátor Jozeph R. McCarthy, ktorý obvinil množstvo najvyšších úradníkov zo zrady, pričom sa spoliehal na podporu tlače a
televízie. Zašiel však priďaleko a po strate podpory verejnosti, ho senát za jeho činy odsúdil.

V čase studenej vojny prežívali Spojené štáty obrovský ekonomický rozmach. Vojna priniesla návrat prosperity a v povojnovom období si USA upevnili svoje postavenie najbohatšej krajiny sveta. Rozmach zaznamenal automobilový priemysel, bytová výstavba a po 2. svetovej vojne sa ešte väčšmi rozrástli spoločnosti, keď prebiehali vlny fúzií. Celkovo vzrástla životná úroveň národa. V oveľa horšej situácii sa nachádzali farmári, ktorých zvyšovanie produktivity viedlo k zlučovaniu fariem a poľnohospodárstvo sa tak stávalo veľkým biznisom. Takisto sa začalo s výstavbou ciest a rozmach zaznamenal aj predaj televízie. Vojna v Kórei

V čase, keď sa USA snažila zabrániť šíreniu komunizmu v Európe, začali Američanov znepokojovať úspechy Mao Ce-tunga a komunistickej strany v Číne. 25.júna 1950 prekročila Severná Kórea a zaútočili na juh a obsadila Soul. Truman vyhlásil pohotovosť armády a 27 júna 1950 americká siedma flotila začala operáciu na zabránenie zjednotenia polostrova a jeho pripojenia k Číne. Vojna bola dlho nerozhodná. Americké a kórejské jednotky spočiatku zatlačili Severokórejčanov hlboko na juh. Vďaka odvážnemu vylodeniu kombinovaných síl a Soulskom prístave Inchon sa podarilo zahnať Severokórejčanov späť. Keď sa boje priblížili k hranici s Čínou, aj Čína vstúpila do vojny a poslala mohutnú armádu cez rieku Yalu. Vojská OSN, v ktorých prevažovali Američania, museli po ostrých bojoch ustúpiť. Potom naberali silu a stať sa tlačili k 38 rovnobežke. Hoci situácia bola vážna, úsilie vlády prerušiť vojnu prinieslo sklamanie mnohým Američanom, ktorí nechápali, prečo je potrebné ustúpiť. Trumanova popularita klesla na 24 percent(najnižšia hodnota, odkedy sa začali robiť prieskumy popularity prezidentov). V júli 1951 sa začali rokovania o prímerí. Obe strany dospeli k dohode v júli 1953, v prvom funkčnom období prezidenta Eisenhowera, ktorý nastúpil po Trumanovi.

Vlastné výdaje USA na armádu stúpli z 13,1 miliardy v roku 1949 na 51 miliárd v roku 1953. Svojím spojencom poskytla americká vláda v rokoch1950-1953 vojenské dávky v objeme 7,5 miliardy dolárov. V roku 1954 poskytla USA plnú podporu pučistom, ktorí zvrhli demokratický režim v Guatemale.