Nemeckí vojaci previnení proti medzinárodnému právu budú ospravedlnení. Rusko sa nezúčastnilo na Hágskej konferencii a teda nemá žiadne práva na nej zakotvené.“
Nemecký vojaci, z ktorých mnohý vyrástli pod nacistickou vládou sa stotožnili s Hitlerovými slovami a stali sa oddanými nástrojmi jeho vôle. Ruskými vojakmi všetkých hodností a tried zaobchádzali bez rozdielu. Komunistickí komisári, politickí dôstojníci boli na mieste zastrelení. Počas vojny nemeckí vojaci zajali 5 700 000 Rusov z toho 3 300 000 ich v zajatí zomrelo. Ale nad strachom z nepriateľa v ruských mysliach prevážil strach zo Stalina. Generáli, ktorí zlyhali boli ako zradcovia zastrelení ruskou tajnou políciou. Radšej ako by uchránili svoje jednotky taktickým ústupom ruskí generálovi radšej čakali na kapituláciu a skazu. Úspech plánu Barbarossa sa zdal byť naplnením nacistického osudu a koncom sovietskeho komunizmu, ospravedlnením nacistickej ideológie.
Tí ktorí neporozumeli histórii sú odsúdení k jej opakovaniu. Nemecké vojská kráčali v stopách francúzskej armády z roku 1812, ktorá zahynula v snehu ruskej zimy. Barbarossa bola zahájená koncom júna, kedy už časť lepšieho, krajšieho počasia ruského leta pominula. Začali sa blížiť hlboké ruské zimy. Hlboký chlad, ktorý bol pre votrelcov rovnakým nepriateľom ako vojsko. Historici budú naveky debatovať o tom či oneskorenie Barbarossi zavinili vojny v južnej Európe a ponechali tak do konca leta príliš málo času. Barbarossa bola Hitlerovou víziou, jeho snom.
Je fascinujúce predstavovať si alternatívni priebeh histórie. Keď Hitlerových 153 divízií so skoro 4 miliónmi vojakov mierilo na východ, pripravovali v severnej Afrike Romlví Afrika corps so zlomkom ohromného počtu vojakov v Rusku inváziu do Egypta. Keby Romel dostal k dispozícii iba malí zlomok týchto vojakov, premohol by Britov a jeho víťazstvo by pravdepodobne donútilo Britániu podpísať mier. Je hrozné domýšľať dôsledky toho čo mohlo byť. Ale v septembri roku 1941 nemysleli nacisti na inú budúcnosť ako na tú, ktorá ich viedla na obrovské územia na východe. V septembri pochodovala nemecká armáda stále na východ, triumfálne a isto. O mesiac neskôr napadol prvý zimný sneh.