Sumerské písmo:
S národom Sumeru, ktorý dal južnej Mezopotámii meno Sumer, je historicky sptätá prvá vlna príchádzajúcich. Keď tento národ prišiel z centrálnej Ázie, nieje jasné. Je možné považovať za isté, že splynul s pôvodnými obyvateľmi tohoto územia a že táto komunita na prelomu 4. a 3. tis. pr. Kr. vytvorila najstaršiu doložiťeľnú civilizáciu ľudstva. Vznikli prvné mestá, bolo vynájdené písmo, ustálené náboženské zvyklosti.
Objav písma je jedným z nejdôležitejších prínosov starovekej sumerskej civilizácie dejinám ľudstva. Najstarším písmovým systémem bolo obrázkové písmo, z ktorého sa postupne vyvinulo písmo klinové. Politický vývoj Sumeru je charakterizovaný existenciou rady nezávislých mestských štátov, ich stredom a centrom moci sú chrám a kráľovský palác.Chrám mal hlavne náboženský význam, patril k strediskám správy, organizoval obrábanie pôdy, zavlažovanie a dopravu. Pomocou kanálov vedúcich z Eufratu a Tigrisu menili Sumerské púšťe v kultúrnu krajinu a rozvíjali prosperujúce hospodárstvo. Chrám a kráľovský palác sa svojou čulou štátnou správou pripravili predpoklady pre vznik písma. Vynález geniálnej sústavy písma je pripisovaná chrámovým úradníkom, lebo oni boli poverený vlastným výkonom správy štátnych záležitostí. Vyvinuli v krátkej dobe systém, ktorý uľahčoval registráciu a takisto uzatváranie obchodov. Vynašli klinové písmo, do mäkkej hlinenej tabuľky ryté znaky, ktoré dostali svoje meno podľa klinového tvaru vzniknutého zápisu. Najstaršie zachované tabuľky s klinovým písmom sú účty chrámovej správy. Stanovili nájomné zmluvy, doživotné dôchodky a slúžili ku kontrole a registrácii pracovných výkonov. Poznávame z nich, že napr. chrám malého sumerského mesta Lagaš zamestnával 48 pekárov, 7 otrokov, niekoľko tkáčov a dalších remeslníkov. Tímto spôsobom sú dokumentované i početné transakcie s úrokmi spojené s pôžičkami peňazí. Chrám poskytol prístrešie i škole, v ktorej sa vzdelávali budúci štátny úradníci. Ich pisárské cvičenia sú zachované na početných hlinených tabuľkách a dávajú možnosť sledovať rôzne vývojové stupne klinového písma. Prvou formou písma je tzv. obrázkové písmo, ktoré vzniklo z obrázkov, resp. symbolov, každý z nich vyjadroval jedno slovo, resp. pojem. Další vývoj tohto písma viedol k štylizácií obrázkov, ktorá umožňovala rýchlejšie písanie. Tímto zjednodušením mohli byť niektoré symboly použité i viackrát, takže napr. symbol pre "deň" sa mohol použiť takisto pre pojem "svetlo" alebo "čas".