1989 sa rozhodlo vypracovať Dohovor o právach dieťaťa (Convention on the Rights of the Child), pripravený na podpis bol k januáru 1990 podpísalo ju 61 štátov. Za ČSFR bol Dohovor podpísaný v New Yorku 30.9.1990. Federálne zhromaž-denie ČSFR s ním vyslovilo súhlas. Po zániku ČSFR prešla pôsobnosť pri uplatňovaní Doho-voru o právach dieťaťa dňom 1. 1. 1993 na Slovenskú republiku.
80. roky zaznamenali v činnosti UNICEF zameranie na komplexnú starostlivosť o deti rozvojových krajín. Bol vyhlásený nosný strategický program "Prežitie a rozvoj dieťaťa". Ďalej boli vyhlásené doplňujúce komplexné programy "Stratégia pre deti v 90 rokoch", ktorý sa zameriava na zdravie matky a ochranu materstva, viac si všíma kontrolu detskej úmrtnosti. Ďalší program je "Deti a ekológia", ktorý sa zaoberá problematikou tzv. "ekologicky únosné-ho rozvoja" a jeho vzťahu k detskej populácii. 30. 9. 1990 sa konal Svetový Summit detí, kde 159 štátov potvrdilo 10 bodový program, ktorý ukladá všetkým vládam postarať sa do r. 2000 o dôstojné podmienky pre deti všetkých kontinentov.
UNICEF financuje svoju činnosť výhradne z dobrovoľných príspevkov vlád členských krajín (prevažujúca časť finančných zdrojov), z príspevkov nevládnych organizácií a ďalších nezávislých subjektov. Nezanedbateľným príjmom sú výťažky z predaja tovaru darčekového charakteru so znakom UNICEF (napr. pohľadníc, kalendárov, hračiek, plastikových tašiek a pod.), ktorý UNICEF organizuje prostredníctvom 37 národných výborov pre spoluprácu s UNICEF vo vyspelých krajinách.
UNICEF úzko spolupracuje s vládnymi (WHO, FAO, UNESCO, ILO) i nevládnymi organizáciami (Červený kríž). K realizácii svojich rozvojových programov disponuje sieťou vlastných zastúpení vo väčšine rozvojových krajín, kde sa konkrétne akcie konajú. UNICEF sa snaží o celkové zabezpečenie jednotlivých projektov v úzkej spolupráci odborníkov UNICEF s miestnymi špecialistami.
Slovenská republika sa po svojom vzniku rozhodla pokračovať v aktivitách tejto orga-nizácie. Členstvo vo Výkonnej rade UNICEF si ponechala ČR. Slovensko sa v budúcnosti bude oň uchádzať.Vytvorený Slovenský výbor pre UNICEF začal od svojho vzniku spolupracovať s regionálnym úradom UNICEF pre Európu, pričom túto spoluprácu možno považovať za dobrú. V roku 2000 bol vytvorený Slovenský výbor pre práva dieťaťa.