koniec 7. a 1. pol. 6. stor. pr. n. l. V čase keď Atény bojovali s Megarou a stále nemohli dobiť jeden z vlastných ostrovov, ktorý bol pre nich veľmi obchodne dôležitý, ostrov Salamíny. Eupatridé, bohatí vlastníci pôdy ktorí mali veľkú moc a námorný obchod ich priveľmi nezaujímal vydali zákon v ktorom bolo napísané, že každý kto bude na verejnom zhromaždení hovoriť o ďalšom dobývaní Salamín bude mu hroziť trest smrti. Bol tu ale jeden vážený občan menom Solón ktorý začal o sebe šíriť zvesti že zošalel. Raz vybehol na hlavné námestie v Aténach a zvolal okolo seba mnoho ľudí a vo veršoch začal rozprávať, no rozprával o dôležitých a vážnych veciach. A hovoril aj o hrdosti Aténčanov o ktorú prídu ak si nechajú navždy zobrať Salamíny. Na zhromaždení vtedy boli hlavne z mestského obyvateľstva a tí ho vrele podporovali. Pre prípad že by sa tak nestalo bolo známe jeho bláznovstvo a tak by sa vyhol trestu. Vojna s Megarou bola obnovená a teraz v nej Atény vyhrali, Solón bol veliteľom aténskej výpravy.
V Aténach sa pripravovalo hnutie proti rodovej šľachte a aj preto moc získal, v roku 594 pr. n. l. bol zvolený najvyšším za najvyššieho archonta.
Žili tu Eupatridé, drobní remeselníci a roľníci a hlavne mnoho ťažkopracujúcich otrokov. Roľníci a remeselníci mali málo peňazí a od Eupatridé si požičiavali a to aj obilie a náradie, no samozrejme za čo najlepších podmienkach pre Eupatridé. A keďže im nemali z čoho vracať často ich pôdy prepadali a oni na nich pracovali, či dokonca sami prechádzali do otroctva alebo zastavili rodinu. Vzniklo otroctvo pre dlhy.
Prvým Solónovým zákonom bola seisachtheia, bol to zákon ktorý zrušil otroctvo pre dlhy a otroci aj ich pozemky boli prinavrátené.
Ďalej rozdelil obyvateľstvo do štyroch skupín podľa veľkosti z ich majetku. A tým narušil význam rodov, ale už išlo iba o veľkosť majetku.
Zaviedol aj jednotný systém mier a váh.
Zhromaždenie ľudu za Solóna bola rada so štyrmi stovkami ľudí. Rady sa účastnili všetky štyri skupiny ale posledná nemohla zastupovať štátne úrady a archontmi sa mohli stať iba muži z prvej skupiny. Iba voľba do súdu bola povolená všetkým triedam ľudí, nie otrokom.
Táto deľba obyvateľstva sa týkala aj armády, členovia prvej a druhej skupiny slúžili v jazde, členovia tretej boli ťažkoodenci a členovia poslednej boli ľahkoodenci a posádky lodí. Solón
otriasol panovaním rodovej šľachty ale moc aj tak neprešla do rúk všetkého ľudu.