Ľudia podnikali nespočetne veľa námorných výprav s úmyslom nájsť vytúžené bohatstvo a zahnať biedu, ktorá zaplavila Európu v dôsledku predražených cien tovarov prichádzajúcich z Turkami ovládaného Orientu. Legendy o bájnom Eldoráde alebo zlatej ríši Mixtékov moreplavcov poháňali na často životu nebezpečných cestách po rozbúrenom mori. A medzi týmito výpravami nájdeme pár takých, ktoré mali skutočne nezvyčajný priebeh. Portugalcom dopomohla k odhaleniu morskej cesty do Indie pohroma. Loď Bartolomea Diaza sa totiž ocitla v obrovskej búrke, ktorá trvala niekoľko dní. Námorníci sa ocitli na šírom mori Netušili akým smerom sa majú vydať a po dlhých útrapách predsa zbadali pobrežie – známy Mys dobrej nádeje, ktorý však Diaz pôvodne pomenoval Mys búrok a práve toto pomenovanie sa mu o 13 rokov stalo osudným, totiž jeho loď sa práve na tomto mieste potopila. Vasco da Gama veru šťastie nepotreboval, cestu poznal a vynašiel sa v každej situácii – Portugalci tušili, že ich v Indii neprivítajú s otvorenou náručou, preto potrebovali dômyselný plán. Da Gama zakotvil pri pobreží a predstavil sa ako vyslanec portugalského kráľa, ktorý je údajne najbohatším panovníkom, nepotrebuje ich zlato, len zháňa obyvateľov, ktorých je v tejto prebohatej ríši nedostatok a teda sa nemá kto z tých krásnych pokladov tešiť. Nadšený kráľ rozkázal nalodiť do zvyšných portugalských plavidiel mnoho svojich poddaných a poslednú loď naložil drahokamami – nech mocný panovník zbadá, že si vybral správne. Ľudia pravdaže po vylodení v Portugalsku padli do otroctva a nič netušiaci indický panovník prišiel o veľkú časť svojho bohatstva. Námorné výpravy mali aj svoje tienisté stránky. Čoraz mocnejšia ríša Španielov posielala na more najväčšiu spodinu krajiny – vrahov a ostatných kriminálnikov, ktorých sa chceli zbaviť; práve na tento krok doplatili obyvatelia územia dnešného Mexika, považovaní za členov jednej z najvyspeleších civilizácii – Aztékovia. Ich kultúra bola prekrásna, postavili neuveriteľne veľkolepé chrámy a paláce, i pyramídy. Španielov privítali s kráľovskými poctami v domnienke, že sa do krajiny vracajú prorokovaní bieli Bohovia, ktorí mali so sebou podľa legiend priniesť šťastie a mier. Španieli bezohľadne využívali túto vieru a pohostinnosť domorodcov. Postupne uväznili a vyvraždili príslušníkov aztécekej šľachty a hoci sa po týchto krvavých udalostiach Aztéci vzbúrili, nemali so svojimi primitívnymi zbraňami proti španielskym hrdlorezom šancu.