V púšťach na západných úsekoch bol múr vytvorený násypmi dusenej hliny zosilnené vetvami a rákosím. Vo východne časti, pravdepodobne okolo Badalingu, bol múr obložený kameňmi. Tehlové schody viedli k vrcholu múru, ktorý mal dva metre vysoké cimburie obrátené smerom k nepriateľovi.
V intervaloch 200 až 300 metrov Číňania postavili cimburie na mierne vyvýšených miestach nad vrchol múru, čo poskytovalo dobrý prehľad o útočníkoch. Mnohé z týchto plošín mali búdky, takže sa vojaci mali kde schovať pred zlým počasím.
Stavebné zaujímavosti:
- Prechody múru boli skutočnými pevnosťami, ktoré sa obvykle stavali v dôležitých bodoch, ako boli križovatky obchodných ciest. Opevnenie prechodov bolo obložené obrovskými tehlami a kameňmi a ako výplň slúžila hlina a štrk. Opevnenie bolo približne 10 metrov vysoké a na vrchu 4 až 5 metrov široké. Boli tam šikmé rampy pre kone a rebríky pre vojakov. Rovnako tam bol aj nízky múr (1 meter vysoký), ktorý mal zabrániť pádom ľudí a koňov z vrcholu múru.
- V mnohých úsekoch Veľkého čínskeho múru je vozovka vydláždená tromi vrstvami tehál. Vozovka bola dostatočne široká pre 10 vojakov alebo 5 koni pochodujúcich v rade.
- Brány plnili dve funkcie. Predovšetkým poskytovali prechod kupcom a civilistom cez múr. Okrem toho slúžili pre výpady vojakov proti útočným votrelcom. Na vrchu každej brány bola veža, ktorá služila ako strážna veža a veliteľské stanovište. Strážne veže boli postavené hlavne z dreva alebo tehál. Vo vnútri brán bol často príklop, ktorý vznikol ťaženým zeminy pre stavbu múru.
- Keď došlo k útoku nepriateľov, boli zo signálnych veží vysielané poplachové signály. V noci bol založení oheň spaľovaným vlčieho trusu, síry a ľadu. Počas dňa boli vysielané dymové signály a strieľalo sa z diel. V spodných úrovniach múru boli miestnosti pre vojakov, ako aj stajne, salaš pre ovce a sklad.
Poslúžil múr k svojmu účelu? Odradil severné nájazdy? Historici tvrdia, že zadržal postup kočovného jazdectva a bojovníkov vyzbrojených len mečmi, kopíami, lukmi a šípmi. Nezastavil však nájazdy úplne. Celkovo zato, poslúžil Veľký čínsku múr dobre. Len pokiaľ bola nijaká dynastia oslabená z vnútra mohli útočníci zaútočiť a dobývať. Ako Mongólovia (už spomínaná dynastia Juan, 1271 – 1368), tak Manžuovia získali v Číne moc, pretože bola v tej dobe oslabená vláda a obyvateľstvo bolo chudobné, a nikto kvôli veľkosti Veľkého čínskeho múru.
Rekonštrukčné práce:
V priebehu niekoľkých minulých storočí prestal byť Veľký čínsky múr používaný.