„ trikrát som poriadal gladiátorské hry svojim vlastným menom a peťkrát menom svojich synov a vnukov. Na týchto hrách zápasilo v aréne na desaťtisíc mužov.“
Všetci Agustovi nástupcovia holdovali zápasom( snáď okrem Tiberia). Gaius Caligula sa ich dokonca sám účastnil, Claudius sa netajil svojou chorobnou rozkošou zo smrteľných kŕčov premožených gladiátorov. Len o Marcovi Auréliovi je známe, že ako stoik zavrhoval túto zábavu. Pokiaľ však bol cisár v Ríme , musel zaujať svoje miesto v cisárskej lóži v amfiteátri. Marcus Aurélius si tam čítal, či krátil čas vybavovaním úradných záležitostí, čo mu však ľud nemálo zazlieval.


Ďalším druhom gladiátorských hier boli tiež naumachiae. Neodohrávali sa už v amfiteátri, ale na umelo zriadených jazerách. Prvýkrát usporiadal takýto zápas C. Julius Caesar po svojom veľkolepom sprievode, aby ukázal rímskemu ľudu ako prebieha námorná bitka. Dal vykopať obrovskú vodnú nádrž a na galejach nastúpilo dvetisíc veslárov a tisíc bojovníkov na každej strane. Vojnoví zajatci a odsúdenci na smrť bojovali proti sebe v egyptskej a tyrskej zbroji , ale boja sa zúčastnilo niekoľko dobrovoľníkov zo vznešených rímskych rodov.

„ k videniu hier sa odvšadiaľ nahrnulo do mesta toľko ľudí, že väčšina ich prenocovala na uliciach , v tlačenici bolo viacej ľudí umačkaných, medzi nimi dvaja senátori.“

V roku 2 p.n.l. cisár Augustus na počesť dostavania chrámu boha vojny Marta Pomstiteľa usporiadal námornú bitku na umelo jazere na pravom brehu Tibery. Boja sa zúčastnilo 30 galejí, mnoho menších korábov s posádkou 3000 mužov okrem veslárov.
V tejto nádrži poriadali boje aj ďalší cisári- Nero, Titus. Najväčší usporiadal Claudius na jazere lacus Fucinus, na východ od Ríma, skôr, než sa dalo vysušiť. Jazero bolo obkľúčené cisárovou telesnou strážou aby nik neunikol. Dokonca sa rozostavili katapulty a balisti, ktoré zaháňali naspäť galeje ustupujúce z bitky. Boj prebiehal medzi dvoma flotilami, každá mala 50 galejí s dvoma, troma a štyrmi radami vesiel a s 19000 bojovníkmi na palube. Titus a neskôr Domicián predvádzali námorné bitky v Koloseu. Domicián dal tiež zriadiť mohutné jazero v severnej časti Martovho poľa a usporiadal boj, z ktorého nik živý nevyviezol.
Naumachia sa konala za každého počasia. Či pršalo, či pálilo slnko, diváci sa nemohli vzdialiť, museli vidieť tisíce gladiátorov bojujúcich na smrť
Cisári sa snažili hry spestriť stále novými vražednými atrakciami, kde sa ľudia zúčastnili najnebezpečnejších situácií. Iným druhom hier boli tiež venatio.