Dlho očakávaná smrť španielskeho kráľa Karola II., spôsobila, že si na trón robili najväčšie nároky rakúski Habsburgovci a Bourboni (Ľudovítova dynastia). Skoršie dohody o rozdelení Španielska boli porušené a Ľudovít sa rozhodol, že podstúpi riziko a príjme španielske dedičstvo pre svojho vnuka Filipa z Anjou. Výsledkom bolo vytvorenie ďalšej európskej koalície a vojna o španielske dedičstvo (1701 – 1714). Tento krát utrpelo Francúzsko niekoľko zdrvujúcich porážok a dostalo sa takmer do situácie, kde by bola úplne porazené. Tu Francúzsku pomohlo Anglicko s podmienkou, že Španielsko nebude nikdy pripojené k Francúzsku. Nakoniec však rozpory medzi spojencami viedli k uzavretiu dohody, podľa ktorej sa Filip stal kráľom Španielska, aj keď španielske dŕžavy v Európe prešli na rakúskych Habsburgovcoch. Cena bola vysoká, pretože vojna Francúzsko vyčerpala a objavil sa mocný konkurent – Británia. Avšak Ľudovíta všetko, čo nasledovalo, už nezaujímalo. Kráľ Slnko zomrel v roku 1715 vo veku 76 rokov.

-kľúčové dátumy:
1643- Korunovácia Ľudovíta XIV.
1648- Koniec tridsaťročnej vojny
1659- Koniec vojny Francúzsko – španielskej
1667 – 1668- Tzv. devolučná vojna
1673 – 1678- Vojna proti Holanďanom
1681- Ľudovít sa sťahuje s dvorom do Versailles
1685- Zrušenie ediktu nantského
1688- Francúzska invázia do palatinátu
1689 – 1697- Vojna s Augsburskou ligou
1701 – 1714- Vojna o španielske dedičstvo
1715- Smrť Ľudovíta XIV.