storočia nevedel povedať či kanibalizmus je len históriu, či každodenným chlebom obyvateľov. Veľké územia nie sú doteraz poriadne prebádané.
Dominantným motívom je pomsta. Medzi ďalšie motívy patrí prenos informácií z mŕtvych na živých, zabránenie akejkoľvek forme posmrtného života obete, vrátane možnosti prenasledovania tých, ktorí ju zabili. Reverend James Chalmers
Opýtal som sa ich prečo jedia ľudské mäso. Povedali mi, že to boli ženy, ktoré nútili mužov aby zabili svojich blízkych a zjedli ich. Manželia sa vracali z úspešného lovu z vnútrozemia. Pískali na svojich lastúrach, spievali a tancovali. Keď sa blížili k dedine na svojich lodiach, naplnených klokaním a diviačim mäsom, ich ženy sa ich pýtali na dôvody ich radosti. Keď muži predviedli svoju korisť, ženy ich úlovkom pohrdli a označili ho za zlé mäso. Požadovali aby doniesli mäso z úspešného lovu. Muži si to vysvetlili tým, že ich ženy dostali chuť na ľudské mäso.
Viceguvernér J. H. P. Murray poslal informáciu, že niektorým kmeňom chutí ľudské mäso a nevidí dôvod, prečo by ho nemali jesť. Nenašiel totiž dostatočný argument pre domorodcov ako im vyhovoriť kanibalizmus. Jeden vládny antropológ skonštatoval, že samotným dôvodom kanibalizmu je chuť na dobré mäso
Antropológ F. E. Williams
Mŕtvoly dospelých mužov boli priviazané za ruky a za nohy k tyči, tvárou dole. Ak išlo o dieťa, bola jedna jeho ruka priviazaná k jednej nohe a bojovník ho mal prehodené cez rameno tak ako malého klokana. S končatinami sa manipulovalo strašným spôsobom. Kĺby na členkoch boli preseknuté, ale Achillova šľacha bola neporušená. Kosti z nohy boli vyrezané a bola odstránená panvová kosť. Zadná strana stehna bola čistým spôsobom odrezaná. Noha bez kostí bola opatrne obtočená okolo meter dlhej tyče. Takto bolo možné niesť mäso pohodlne na chrbte.
Williams potom prechádza, tak ako mnoho antropológov k otázke tabu
Ten kto zabil obeť, nesmel jesť jej mäso, ale len malé kúsky pečene, pretože sa domnieval, že takto získa časť odvahy. I keď treba poznamenať, že pečeň bola okrem sídla bojovnejších emócií aj sídlom strachu.
Muž ktorý zabil obeť musel dodržiavať isté tabu. Nesmel piť čistú vodu z rieky. Musel sa zdržať pohlavného styku. Nesmel jesť potravu uvarenú v hrnci. Tieto tabu musel dodržiavať počas niekoľkých dní.
Wiliams dodáva, že tieto rituály nemajú len charakter očistný, ale slúžia aj k odohnaniu asisiho, ducha muža, ktorý bol zabitý.
J. H. P. Murray cituje svedka v jednom procese, ktorý povedal
Varíme telá. Rozkrájame ich a varíme ich v hrnci. Varíme tiež malé deti.