Tri veľké ríše Latinskej Ameriky

Mayovia

Mayovia vládli v tom istom čase ako Rimania v Európe (pred osemnástimi storočiami). Ich moc dosiahla vrchol v rokoch 300-900 n.l., ale v období príchodu Európanov roku 1492 bola ich ríša v rozklade následkom občianskych vojen a vpádov iných miestnych národov. Mayovia žijú podnes, ale ich ríšu si podmanili Toltéci a neskôr Aztéci , ktorí bojovali so Španielmi za čias európskej konkvisty (dobytia) v 16. Storočí. Počítanie a písanie
Hieroglifické nápisy na stavbách dokazujú, že Mayovia mali abecedu. Takisto vieme, že Mayovia mali už veľmi presný matematický systém, pomocou ktorého vykonávali zložité merania a riešili rovnice. Mayský kalendár bol presnejší ako vtedajší európsky. Rok delili na osemnásť mesiacov po dvadsiatich dňoch. Na konci roka bolo päť dní určených na oslavy a každé štyri pridávali jeden deň navyše, takže poznali priestupný rok. Mestá a polia
Bohatstvo Mayov sa opieralo o pestovanie poľnohospodárskych plodín, najmä kukurice. Úrodné polia tvorili bohatstvo ríše a živili početné obyvateľstvo. Vďaka svojmu bohatstvu mohli budovať mestá a rozvíjať umenie. Niektoré mestá boli obohnané obrovskými kamennými hradbami. Domy boli usporiadané okolo veľkého ústredného námestia, kde stáli chrámy a paláce. Každé mayské mesto bolo vlastne samostatným štátom s vlastnou vládou a zákonmi. Hlavné mestá
Hlavné mestá Mayov boli : Chichén- Itzá, Uxmal, Palenque, Tikal a Copán. V Tikale postavili mayské chrámy vyčnievajúce z guatemalského dažďového pralesa. Na rozlohe šestnástich štvorcových kilometroch v okolí Tikalu žilo päťdesiattisíc ľudí. Operený had
Kukurica bola pre Mayov taká dôležitá, že ju uctievali ako boha. Mala odlišné podoby podľa toho, či bola mladá, sladká alebo zrelá. Operený had bol boh, stvoriteľ všetkého, vrátane kukurice. Mayovia verili, že božský had naučil ľudí, čo je pokoj. Na obrovských mayských chrámoch a palácoch bol každý centimeter ozdobený na znak pocty bohom. Okolo roku 1200 porazili Mayov Toltéci zo severu. Toltéci prevzali mayskú architektúru, umenie i náboženstvo a neskôr odovzdali tieto znalosti Aztékom. Aztéci

Krvavé obety
Roku 1345 prišiel zo severu do Mexika kmeň Aztékov. Na jazere založili mesto Tenochtitlán a stali sa vládcami nad všetkými kmeňmi v kraji. Aztéci boli obávaní a nenávidení bojovníci, lebo podmanené národy im museli platiť veľké dane, z ktorých veľmi bohatli.