1947-1962 obdobie klasickej studenej vojny (charakterizuje ju neochota dohodnúť sa a robiť kompromisy)
1962-1990 obdobie poklasickej studenej vojny (obdobie dohôd a kompromisov je sprevádzané novými krízami)

Na politickej scéne došlo po 2. svetovej vojne k striedaniu veľmocí. Tradičné veľmoci medzivojnového obdobia boli buď porazené (Nemecko, Japonsko, Taliansko) alebo oslabené natoľko, že úlohu veľmoci neboli ekonomicky schopné uniesť (Francúzsko, Veľká Británia). Na scénu sa tak dostali dve nové veľmoci: ZSSR a USA. Keďže na vytvorenie tradičného multipolárneho systému nebolo dosť veľmocí, medzinárodné vzťahy po 2. svetovej vojne charakterizuje bipolarita. Od začiatku 50. rokov sa obe veľmoci označujú termínom superveľmoci, ktorý podčiarkuje ich dominantné postavenie vo svete, vyplýva z ich obrovskej vojenskej prevahy a monopolu na jadrové zbrane.

Rok 1945
8. máj Koniec 2. svetovej vojny v Európe
26. jún V San Franciscu sa podpísala Charta Organizácie spojených národov
6.-9. aug. Na Hirošimu a Nagasaki v Japonsku zhodili USA atómové bomby
14. aug. Kapitulácia Japonska

Rok 1946
15. mar. Prejav Churchilla o železnej opone

Rok 1947
12.mar. Truman oznámil Trumanovu doktrína
5. jún Začiatok pomoci v rámci Marshallovho plánu
5. okt. Založenie Informbyra

Rok 1948
16. apr. Založenie Organizácie pre európsku hospodársku spoluprácu na koordináciu Marshallovho plánu
jún Sovietsky zákaz dopravy medzi východným a západným Berlínom, začiatok berlínskeho vzdušného mosta

Rok 1949
18. jan. Založenie RVHP
4. apr. Severoatlantickú zmluvu podpísalo 11 štátov vrátane USA, Veľkej Británie a Francúzska
máj Koniec sovietskej blokády Berlína, aj vzdušného mosta
23. máj Vznik SRN (Spolková republika Nemecko)
29. aug. Skúška 1. atómovej bomby, ZSSR
7. okt. Vznik NDR (Nemecká demokratická republika)

Rok 1950
25. jún Invázia vojsk severnej Kórey do južnej Kórey

Rok 1952
3. okt. Prvá skúška britskej atómovej bomby
1. nov. Skúška prvej vodíkovej bomby USA
4. nov. Eisenhower vyhral prezidentské voľby v USA

Rok 1953
5. mar. Stalinova smrť
27. júl Koniec kórejskej vojny
12. sep. Chruščov sa stáva vedúcim predstaviteľom KSSZ

Rok 1955
9. máj Spolková republika Nemecko vstupuje do NATO
14. máj Založenie Varšavskej zmluvy

Rok 1956
17. apr. Rozpustenie Informbyra
23. okt. Začiatok maďarského povstania (4. november - vstup sovietskych vojsk do Budapešti)
31. okt.-
-7. nov. Britsko-francúzska ofenzíva v Sueze

Rok 1957
4.