Snažil sa preto vylepšiť ekonomickú situáciu krajiny, a preto začal vylepšovať vzťahy so Západom, okrem iného aj rozhovormi o odzbrojení. Reaganove SDI považoval za hlavný problém v rozhovoroch o odzbrojení. Jeho politika perestrojky a glasnosti dosiahla, že na konci 80. rokov sa Sovietsky zväz a USA začali správať nie ako protivníci, ale ako partneri. Tým vlastne ukončil studenú vojnu a následne došlo k zrúteniu politického systému Východu a rozpadu Sovietskeho zväzu.