Prví ľudia, ktorí osídlili Ameriku: ázijské kmene lovcov zberačov plodov- cez Beringov prieliv (35 km široký a 42 m hlboký) pred 20 000-30 000 rokmi - Indiáni, Eskimáci (Inuiti)

Prví Európania: Vikingovia 10. - 11. storočie využitím morských prúdov sa dostali až na územie dnešného Bostonu. 1492-Talian Krištof Kolumbus- západnou cestou chcel doplávať do Indie, pristál na ostrovoch v Karibiku

názov Amerika : podľa Ameriga Vespuciho 1513 - prvý Európan prešiel od pobrežia Atlantického oceánu naprieč Panamskou šijou- Španiel Balboa

19. storočie - prvá vedecká expedícia po Amerike - Alexander von Humbolt

Rozdelenie Ameriky:  

Z fyzickogeografického hľadiska:

Severná Amerika -24mil km2 
Stredná Amerika
Južná Amerika -18 mil km2

Z hľadiska politického, kultúrneho a hospodárskeho:

Severná Amerika - anglosaská – dominuje anglický jazyk- Kanada, USA 
Latinská amerika- Ibero-Amerika- Stredná a Južná Amerika - jazyk španielčina a portugalčina


SEVERNÁ AMERIKA

PRÍRODNÉ PODMIENKY

Povrch:– najstaršia časť Kanadský štít, modelovaný ľadovcom s množstvom plytkých údolí, riek a jazier, nachádza sa na severovýchode, jeho stredná časť je preliačená a tvorí dno Hudsonovho zálivu, skladá sa zo starých premenených a vyvretých hornín 

- západnú časť vypĺňa geologicky mladé pohorie - Kordillery, tiahnu sa v dvoch výrazných pásmach – pobrežné a Kordillery  a Skalisté vrchy, Veľká panva, Colorádska panva, Pobrežné pásmo, výškovo i rozlohou ( 1/3 zemia) morfologickým členením tvoria  významnú dopravnú a bioklimatickú prekážku. 
- stredohorský charakter má Laurentínska plošina 
- Appalačské vrchy, nížiny: Mississippská, Arktická, Atlantická, Veľké plošiny- prérie