Matičné roky znamenali pre Slovensko rozvoj národného hnutia, ale aj rozvoj slovenského novinárstva, ktorý mal priamu súvislosť s so zmenou politických pomerov po páde bachovho absolutizmu. Kým za čias absolutistických vychádzalo na území Slovenska len pár časopisov a novín v slovenčine, v rokoch matičných vzchádzalo postupne až 46 tlačených a 11 rukopisných periodík, čo bol na tunajšie pomery výrazný nárast, no oproti inojazyčným novinám aj tak výrazné zaostávanie. Len maďarských časopisov tu vychádzalo okolo 60-80.
Najvýznamnejšími politickými časopismi matičnej doby boli Pešťbudínske vedomosti, ktoré po roku 1870 vychádzali pod názvom Národnie noviny (1868-1875) a historickopolitický časopis Biele Uhorsko (1868-1872). Proti týmto boli namierené periodiká tiež v slovenskej reči ale slúžiace politickým cieľom odnárodňujúcej maďarskej vládnucej triedy, Krajan (1865), Vlastenec (1869-1871), Svornosť (1873-1885) a Nitra (1873). Hospodárskym dianím sa v tejto dobe zaoberal vynikajúci časopis vydávaný Danielom Lichardom Obzor (1863-1882), okrem neho ešte Jánošík (1862-1863) V.P.Tótha vzdávaný Jánom N. Bobuľom, časopis určený dedinskému ľudu pod názvom Národný hlásnik (1868-1881).
Veľkú časť uvedomených stúpencov národného hnutia tvorili učitelia, intelektuáli a ľudia blízki dianiu na školách, podieľajúci sa tiež na zakladaní slovenských gymnázií v tejto pre slovenské dejiny významnej dobe. Preto aj mnoho novín a časopisov priamu súviselo s učiteľstvom. V týchto časoch ich vychádzal naozaj prekvapivo vysoký počet a boli rôzne politicky či nábožensky podfarbené. Najznámejší bol Slovenský národný učiteľ, neskôr premenovaný na Národného učiteľa (1860-1864), Listy národných učiteľov, Letopisy národných učiteľov s prílohou Škola domáca (1863-1864), Priateľ školy a literatúry (1859-1861) a Katolícka škola (1874).
Z oblasti literárnych časopisov treba spomenúť Sokola (1860-1861), Orla (1870-1880) a Slovesnosť – príloha Cyrila a Methoda (1863-1865). Úroveň týchto časopisov bola rôzna, našli sa v nich rovnako hodnotné články, verše a novely ako aj diela slabšej úrovne, ktorými niektorí redaktori vyšli v ústrety požiadavkám menej náročného meštiackeho čitateľstva, podľa vzoru nemeckých a maďarských zábavných časopisov.
Osobitným druhom boli študentské a mládežnícke časopisy, vydávané predovšetkým vysokoškolskou mládežou.