Nastáva hospodárska kríza. Riešenie sa našlo vo forme zriadenia tzv. KOLONÁTU, pri kt. sa prenajímala veľkostatkárska pôda drobným roľníkom, bezzemkom i otrokom, kt. nájomcom platili v peniazoch alebo v naturáliách. Zriadenie Kolonátu hosp. záp. časti impéria nezachránilo, ale na východe sa Kolonát ujal.

Pomery v provinciách
Mimoitalské oblasti,hlavne vých. provincie, nepociťovali nedostatok otrokov, lebo práca v hosp. nebola založená na práci otrokov, ale na práci slobodných ľudí. A tak vých. provincie prosperujú, jej obyvatelia sa dožadujú účasti na polit. správe impéria. Šíri sa nespokojnosť s rímskou správou, množia sa nepokoje a snahy o odtrhnutie, čo zväčšuje zmätok v cisárstve.
Kríza postihla aj finančné hosp. : - inflácia
- došlo k znehodnoteniu peňazí znižovaním obsahu drahých kovov
- dochádza k zvyšovaniu cien
Vládnuca trieda sa nechcela vzdať prepychu, v ktorom žila, rástli aj finančné nároky, zväčšujú sa rozdiely medzi boháčmi a chudobnými, čo prináša nepokoje a vzbury.
Ťažká hosp. situácia umožnila priaznivé podmienky pre šírenie náboženských vplyvov. A tak od 1.storočia nl sa šíri z vých. nové náboženstvo = kresťanstvo - viera v jedného Boha (monoteistické náb.). Kresťania sa združovali do malých skupín veriacich, chudobných u utláčaných. Filozofia kresťanov- založiť spolok rovných, hlásali rovnosť pred Bohom otcom, kt. bude spravodlivo súdiť po smrti. Kresťanské učenie je vysvetlené v 2. časti Biblie – Nový zákon. 1.časť Biblie je Starý zákon, bol prevzatý od Židov. Kresťanstvo sa šírilo najmä v provinciách, kresťania boli rímskymi úradníkmi prenasledovaní, lebo odmietali vzdávať božské pocty rímskym cisárom. Najviac prenasledovali cisári Nero a Dioklecián.


Dominát- neskoré cisárstvo

Dioklecián (284-305nl) – keď nastúpil na trón, bola ríša v ťažkej hosp. a polit. situácii. Zriekol sa titulu principa a začal sa považovať za neobmedzeného vládcu a podľa vzoru orientálnych panovníkov sa vyhlásil za stelesnené božstvo. Uskutočňuje reformy :
1, Administratívna reforma – rozdelil ríšu na dve časti (neskôr tri)- západnú a východnú, určil si spoluvládcu, pričom on spravoval východnú
2,vojenská reforma – zvýšil stav armády, doplnil ju dobrovoľníkmi, roľníkmi, barbarskými zajatcami a povinne museli narukovať aj synovia veľkostatkárov. Celú armádu rozdelil na dve časti :
 pohraničná – stabilne chránila hranice impéria
 mobilná – posúvala sa po impériu podľa potreby
3,peňažná reforma – zaradil hodnotné zlaté mince, aj strieborné a bronzové. Stanovil max.