- v 16. st. v Európe 4 veľké mocnosti: Španielsko (držiteľ kolónii), Francúzsko (po ukončení náboženských vojen stabilizácia moci), Svätá ríša rímska a Habsburská monarchia
- najsilnejším panovníckym rodom v 16. st. boli Habsburgovci - vládli na najvýznam. európskych trónoch, patrila im Habsburská monarchia, boli cisármi Svätej ríše rímskej a ovládali S Tal., zač. 16. st. sa dostali aj na španielsky trón
- 1. Habsburgovec na španielskom tróne - Karol I. (V. - nem. cisár) (1516 - 1556)
- Filip II. - jeho syn

- Nizozemsko - územie dn. Belgicka, Luxemburska a Holandska

1477 - Maximilián Habsburský uzavrel manželstvo s Máriou, dedičkou zosnulého Karola Smelého, burgundského vojvodu, kt. do manželstva ako veno priniesla Nizozemsko

- v 1. pol. 16. st. bolo Nizozemsko najvyspelejšou krajinou ríše Habsburgovcov - rozvoj remesiel, námorného obchodu, rybolov, finančníctvo (1531 - v Antverpách otvorená 1. burza)

1556 - cisár Karol I. (V.) Habsburský, kt. bol od r. 1516 j španielskym kráľom sa vzdal moci

Filip II.
- španielsky kráľ, syn Karola V. Habsburského
- prípad postihnutého Habsburgovca
- absolútne nespoľahlivý
- trpel fóbiou, že ho chcú vš. oklamať, podviesť
- jeho manželkou bola Mary Krvavá
- vš. št. listiny išli cez jeho ruky, no nikdy nič nerozhodol („Kráľ, kt. sa rozhodol, že sa nikdy nerozhodne")
- vytv. si sieť donášačov, žil absolútne odtrhnutý od vonk. sveta

- v pol. 16. st. - Španielsko na vrchole slávy - jeho najväčšou slávou boli kolónie
- dal vystavať Escorial - nádherný kráľovský zámok
- súčasťou španielskej koruny bolo 17 nizozemských provincií
- mali prístavy, kolónie, no aj tak živorili - kolónie nedokázali správne využívať, prestala sa obrábať pôda, zastavila sa remeselná výroba, majetky španielskej šľachty upadli (šľachta nič nerobila, len čakala, čo príde z kolónie)
- Španieli - ortodoxní katolíci, postavili sa na čelo proti reformácii -> vyčerpali vš. peniaze
- situácia krachu ho prekvapila - musel nájsť riešenie hosp. krízy -> peniaze sa rozhodol vymáhať od bohatých nizozemských provincií

17 nizozemských provincií
- politiku a št. správu si robili samostatne
- na čele provincií španielsky miestodržiteľ, kt. im menoval kráľ
- spájala ich len osoba Habsburského panovníka Filipa II., kt. sa pokúsil o získanie peňazí z provincií a o obmedzenie stavovských slobôd

Južné provincie - Flámsko, Brabantsko (7)
- centrum: Antverpy
- väčšina obyv.