Myšlienka zjednotenej Európy je veľmi stará- samotný výraz. Európa má svoj pôvod v gréckej mytológii. Snaha vytvoriť inštitúciu vedúcu k „stále užšiemu spojeniu medzi národmi Európy“ sa zrodila na ruinách druhej svetovej vojny.



Prvotným cieľom bolo, rovnako, ako dnes zaistiť mier, prosperitu a novú budúcnosť pre kontinent, ktorého politické a ekonomické fundamenty boli vážne narušené. Európska únia v roku 2001 je výsledkom úsilia tých, ktorí od roku 1950 podporovali Európske spoločenstvo. Ale celkom prvý impulz dal na zjednotenie vo svojom vystúpení 19. septembra 1946 Winstom Churchil, keď vyzval na založenie Spojených štátov európskych.

Európska únia predstavuje najpokrovejšiu organizáciu multisektorovej integrácie s oprávnením pôsobiť tak v hospodárskej, sociálnej a politickej oblasti, ako aj v oblasti práv občanov a v oblasti zahraničných vzťahov svojich –zatiaľ – pätnástich štátov. Tvoria ich :
Belgicko, Holandsko, Luxembursko, Nemecko- od roku 1990 aj územie bývalejNDR,Taliansko,Francúzsko,Dánsko,Írsko,VeľkáBritánia,Grécko,
Španielsko , Portugalsko, Rakúsko, Fínsko a Švédsko. Ústavnou základňou pre zoskupenie týchto štátov tvoria nasledujúce zmluvy:

18.4.1951 – Parížska zmluva- založené Európske spoločenstvo pre uhlie a oceľ- Zmluvu potvrdili Belgicko, Francúzsko, Holandsko, Luxembursko, Nemecko a Taliansko- tzv. Šestka.

25.3.1957 Šestka v Ríme podpisuje dve zmluvy- -tzv. Rímske zmluvy- založenie Európskeho hospodárskeho spoločenstva - EHS a EURATOMU- Európske spoločenstvo pre jadrovú energie. Zmluva o EHS je najdôležitejšia a najrozsiahlejšie zo všetkých zmlúv, tvorí jadro európskeho integračného procesu. Prešla dvomi veľkými úpravami prostredníctvom Jednotného európskeho aktu a Zmluvy o európskej únii. Keď 1.1.1993 vstúpila do platnosti Zmluva o Európskej únii, Zmluva o EHS sa premenovala na Zmluvu o ES.

1.1.1958 Rímske zmluvy vstupujú do platnosti Walter Halstein sa stáva prvým predsedom Komisie EHS , Luis Armand prvým prezidentom Komisie Euratomu.

7.2.1992 Podpísaná Maastrichtská zmluva o EÚ- vstupuje do platnosti 1.1.1993
17.6.1997 Medzivládna konferencia EÚ, ktorá sa začala 26.3.1996, sa slávnostne skončila v Amsterdame.
Jej cieľom bolo rokovať o niektorých opatreniach doterajších zmlúv v snahe dosiahnuť ich väčšiu efektívnosť a tým aj lepšie splnenie očakávaní občanov.