Roku 1956 sa kubánsky rebel Fidel Castro spojil s Che Guevarom, argentínskym marxistom skúseným v partizánskej vojne. Spoločne viedli vojnu Batistovi a roku 1959 ho zvrhli. Castro prebral vládu do svojich rúk represívny komunistický režim a pretransformoval kubánske hospodárstvoneúspešná pozemková reforma. Postupne jeho režim sa stal úplne závislým na ZSSRUSA sa cítia ohrozené, zorganizujú kubánskych antikomunistov a pokúsia sa o inváziu1961 Zátoka svíň = Playa Girón, ale neúspech. Roku 1962 došlo k podpisu sovietsko-kubánskej zmluvy, ktorá dovtedajšiu obchodnú spoluprácu rozšírila aj na vojenskú oblasťChruščovovi umožnila montovať odpaľovacie rampy pre jadrové hlavice v bezprostrednej blízkosti amerických hraníc. Nový americký prezident John Fitzgerald Kennedy sa rozhodol zabrániť tomuto plánu a 22. októbra 1962 vyhlásil námornú blokádu Kuby. Svet s napätím očakával vývoj situácie, pretože bol na pokraji svetovej jadrovej vojny. Avšak hrozba totálneho zničenia celého sveta prinútila Chruščova ustúpiť 28. októbra 1962 dohodnúť sa s Kennedym. Sovieti stiahli svoje jadrové rakety, avšak Američania na oplátku stiahli svoje jadrové hlavice z Turecka (tajný dodatok dohody).