Stále prevládala snaha dohodnúť sa s Anglickom. Kráľovi bola poslaná petícia požadujúca niektoré práva pre americké osady. Bola však odmietnutá.
Vo všetkých osadách vznikali ľudové revolučné spolky ( Synovia a dcéry slobody). Američania začali zostavovať bezpečnostné výbory a cvičiť domobranu. Na jar 1775 sa generál Gage ( guvernér štátu Massachusetts ) dozvedel, že v sklade zbraní v Concorde sa koná tajná schôdza rebelov. Rozhodol sa poslať tam vojsko. Američania však boli zavčasu varovaní a domobrana mesta Lexington oddiel vojakov takmer úplne zničila. Začína obliehanie Bostonu a taktiež vojna o nezávislosť.

Vojna za nezávislosť - priebeh

Dva týždne po Lexingtone sa zišiel II. kontinentálny kongres, ktorý sa ujal vedenia vojny. Za hlavného veliteľa americkej armády bol vymenovaný plantážnik George Washington. V máji 1775 zaútočili Angličania na pahorok Bunker Hill neďaleko Bostonu. S ťažkými stratami nakoniec vyhrali Angličania. Mýtus neporaziteľnej armády sa rozplynul. 4. júla 1776 bola podpísaná Deklarácia o nezávislosti, ktorú skoncipoval Thomas Jefferson. Obsahovala právo na povstanie proti nespravodlivej vláde a základné ľudské práva.
Angličania sa pokúsili tiahnuť proti Washingtonovej armáde naraz dvoma smermi, z Kanady a z New Yorku, ale kvôli neinformovanosti generála Howa bola anglická armáda nútená 17. októbra 1777 pri Saratoge kapitulovať. Bolo to prvé veľké víťazstvo Američanov. Obrat vo vojne však priniesla až dlho očakávaná pomoc Francúzska. O spojenectvo s Francúzskom sa zaslúžil najmä Benjamin Franklin. Francúzsko vyhlásilo Anglicku vojnu v 1778. O rok neskôr sa k nemu pridalo aj Španielsko a Holandsko.
Na jar 1778 sa Angličania museli stiahnuť z Philadelphie. Angličania vymenili veliteľov –na scénu prišli Clinton a Cornwallis. Clinton sa sťahoval do New Yorku a Cornwallis do Yorktownu. 19. októbra 1781 donútil Washington a Rochambeau spolu s francúzskym loďstvom obkľúčeného Cornwallisa ku kapitulácii. Vojna trvala ešte dva roky. V Londýne sa zmenila vláda a za chrbtom Francúzska sa začali tajné vyjednávania s Američanmi. 3. septembra 1783 bola podpísaná mierová zmluva. Anglicko uznalo Spojené štáty americké v priestore medzi kanadou na severe, Floridou na juhu a riekou Mississippi na západe. Španielsko na tejto konferencii získalo Floridu.

Povojnová situácia

V prvých rokoch nezávislosti sa rozhodovalo o smere vývoja nového štátu. Ústredná moc ešte nebola silná.