Študenti a umelci šli okamžite do tovární mobilizovať robotníkov a dosiahli úspech.
Komunistické špičky boli zatlačené do kúta, ale to neznamenalo, že boli ochotné vzdať sa bez boja. Kľúčovou udalosťou bolo mimoriadne zasadnutie ÚV KSČ 24.novembra. ÚV sa rozhodol pre ústup. Z funkcie generálneho tajomníka strany odstúpil Miloš Jakeš a nahradil ho Karel Urbánek. Ten však nebol v stave zvládnuť situáciu. Mohutné demonštrácie v Prahe. Bratislave a iných mestách poháňali vývoj udalostí dopredu. Čoraz viac sa na manifestáciách do popredia dostávali Havel s Dubčekom. Na manifestácii 25.11.v Prahe na Letnej sa zúčastnilo okolo 750 000 ľudí. VPN sformulovala už 25.11.svoj program, v ktorom žiadala slobodu tlače, svedomia, podnikania a iné občianske a demokratické slobody, zrušiť vedúcu úlohu KSČ, odideologizovať školstvo, vedu a kultúru a uviesť do života skutočnú demokratickú federáciu. Vláda strácala nad situáciou kontrolu. Predseda vlády Ladislav Adamec sa pokúsil vystúpiť na demonštrácii a presvedčiť občanov, aby sa od plánovaného generálneho štrajku vzdali, nemal však úspech.
27.november bol ďalším veľkým dňom Československa. Dvojhodinový generálny štrajk sprevádzali mohutné demonštrácie, na ktorých občania požadovali koniec vlády jednej strany, slobodné voľby, odstúpenie Husáka z postu prezidenta a demokraciu. Pod dojmom mohutného štrajku sa rozhodol Ladislav Adamec rokovať s Občianskym fórom. Prisľúbil zostavenie vlády na širokom základe, teda s pribraním predstaviteľov opozície. Parlament 30.11.zrušil 4.článok ústavy, ktorý uzákoňoval vedúcu úlohu komunistickej strany v štáte, ako aj 16.článok, ktorý uzákoňoval marxizmus-leninizmus ako základný princíp vo výchove a vzdelávaní. Parlament súčasne ustanovil vyšetrovaciu komisiu na vyšetrenie udalostí zo 17.novembra. Tlak verejnosti donútil Viliama Šalgoviča na rezignáciu z postu predsedu Slovenskej národnej rady. V tejto funkcii ho nahradil Rudolf Schuster.
Komunisti odmietli odzbrojiť Ľudové milície a Adamcov návrh na novú vládu bol vlastne malou kozmetickou úpravou starej vlády. To však vyvolalo v spoločnosti nové protesty, opozícia takúto vládu odmietla. Pod hrozbou nového generálneho štrajku Ladislav Adamec 7.12.odstúpil a poverenie zostaviť novú vládu dostal jeho zástupca Marián Čalfa. Vláda zostavená Čalfom mala z 21 členov 11 nekomunistov a 10 komunistov. Prezident Husák vymenoval 10.decembra novú vládu, v ktorej boli profilujúci predstavitelia disentu – podpredseda vlády Ján Čarnogurský, minister zahraničných vecí Jiří Dienstbier a ďalší. Po vymenovaní vlády Gustáv Husák odstúpil.