Tak vznikla prvá groteska na svete. Film ako odvetvie priemyslu

28. 12. 1897 zakladajú bratia Charles a Emile Pathéovi firmu Pathé Cinema na výrobu vlastných filmov. Tá sa v krátkej dobe stáva najväčšou filmovou francúzskou spoločnosťou a onedlho ovláda aj medzinárodný trh. Zamestnáva mnoho režisérov a stovky spolupracovníkov, ktorí sa venovali predovšetkým masovej výrobe lacných filmov. Hlavným námetom boli predovšetkým melodramatické príbehy, ktoré vyhovovali diváckemu vkusu. V rokoch 1903 – 1908 po zániku britskej filmovej produkcie získava Pathé monopolné postavenie vo všetkých európskych štátoch a prechodne aj v USA. Jeho filmové impérium, ktoré v roku 1907 zlučovalo už 15 akciových spoločností, vyrábalo nie len filmový materiál, kamery a premietacie stroje, ale aj filmy. Kapitál firmy stúpa z 1 milióna frankov pri založení firmy cez 7 miliónov ( 1907 ) a 15 miliónov ( 1911 ) na 30 miliónov v roku 1912. Vážna konkurencia, ktorá Pathéa v roku 1910 predstihla, bola Societé Gaumont. Zatiaľ čo v Nemecku bola výroba filmov ešte skromná, v Taliansku sa filmový priemysel rýchlo rozvíja. Všetky filmové spoločnosti prežívajú úpadok v priebehu prvej svetovej vojny, kedy strácajú európskych zákazníkov. Na trhu si svoje prvenstvo vybojováva Hollywood. Georges Meliés

George Meliés, riaditeľ divadla sa okamžite nadchol pre nové médium. Po prvom filmovom predstavení bratov Lumiérovcov si kúpil vlastný kinematograf a od roku 1896 uvádza vo svojom divadle vlastné filmy. O rok neskôr si postavil ateliér a filmy, ktoré tam natočil boli vo Francúzsku aj v zahraničí veľmi úspešné. Medzi najznámejšie patrí Cesta na mesiac, ktorým otvoril nový filmový žáner – science fiction. Využíva tu veľmi premyslenú filmovú techniku a právom sa nazýva majstrom ilúzií. Medzi ne patrí aj tzv. stop-trik, ktorý objavil náhodou vďaka filmovému pásu zaseknutom v kamere. Ďalšími sú dvojexpozície, prekrývacie triky pri ktorých sa časť filmu zatieni a neskôr opäť osvetlí. Svojim spôsobom však Meliés ostáva verný divadelnej estetike. Vždy pracuje iba s jedným záberom, kamerou hýbe iba pri trikových efektoch a zachováva vždy tú istú vzdialenosť medzi kamerou a filmovým objektom. Druhým známym filmom je Muž s kaučukovou hlavou, v ktorom bol prvýkrát použitý záber s pojazdnou kamerou. Natrvalo sa mu nepodarilo presadiť vlastnú firmu Star Film pri veľkých filmových spoločnostiach, ale aj napriek tomu ostáva prvým režisérom, ktorý inscenoval filmy s fiktívnym dejom.