V Čechách sa toto umenie prejavilo až okolo roku 1900, ale už desať rokov predtým pôsobil vo Francúzsku maliar českého pôvodu Alfonz Mucha. Preslávil sa návrhmi pre úžitkové umenie, hlavne plagátovou tvorbou. Spolupracoval s parížskym divadlom Renaissance a najznámejšie sú jeho plagáty s herečkou Sarah Bernhardtovou. Mucha sa učil ako dekoratívny maliar vo Viedni a na Mníchovskej akadémii a Julianovej akadémii v Paríži. Robil aj drobné grafické návrhy na zápalky a etikety. V roku 1900 dostal striebornú medailu za plagáty, šperky, pivové etikety a bankovky. V roku 1904 ho v Amerike kontaktoval slovanský výbor, aby preniesol myšlienku slovanskej epopeje do obrazov - 20 obrazov ako spomienka na slávnu minulosť slovanských národov. Jeho kresba je plynulá a hladká, jemná a Iineárna s bohatým rastlinným ornamentom štylizovaným do secesného švihnutia biča a v Iomenej farebnosti.

Formát papiera vychádza z vysokého a úzkeho japonského zvitku kakemona. Na svojich plagátoch kreslil mladé statné krásavice s bohatými zvlnenými vlasmi, zmyselné a idealizované, ozdobené šperkami a rafinovanými látkami. Obklopoval ich ornamentmi a kvetmi. S Muchom vstupuje do plagátovej reklamy falošný mýtus a kult tovaru, ktorý sa neskôr vyvíja k rôznym trikom, zamlčovaniu a zámene významov.

Plagát ako umelecké dielo
V secesii sa preferuje závesný obraz a gobelín, tlačí sa sem aj plagát a farebná Iitografia, a tak vstupuje umenie do mestského prostredia a zábavného priemyslu, aj zásluhou Toulouse Lautreca, ktorý z plagátu spravil umelecké dielo. Jeho plagát pre Moulin Rouge má úsporný, čitateľný a účinný výraz, využíva kontrastnú farebnosť a tiež kontrast plánov pozadia a popredia. Opakuje 3x titul Moulin Rouge, neskôr bežné zdôrazňovanie v reklamnej grafike. V jeho plagátoch prichádza k tesnejšiemu prerastaniu obrazu a textu. Text beží cez obraz, čím zacláňa obraz (dnes bežné).

Dekoratívne písmo korešponduje s líniami obrazu a vykazuje príbuznosť so secesiou, akurát Lautrec sa s ňom nikdy plne nestotožnil.
Zrodili sa prvé plagáty od Waltera Crana, Williama Nicholsona, ozajstným priekopníkom bol Jules Chéret z Francúzska. Bol jeden z prvých, ktorý používali pre plagát techniku farebnej litografie a ovplyvnil Lautreca.

Znovu prichádza nástenná dekoratívna maľba, pod vplyvom nabistov sa udržiava záujem o náboženskú maľbu, ktorá je konzervatívnejšia a popisnejšia než predtým. Svetová výstava v Paríži roku 1900 predstavuje tieto nové tendencie v umení. Konala sa v Krištáľovom paláci od Jozefa Paxtona zo skla a priemyselných kovových častí. V jeho interiéri sa paradoxne predstavovali prezdobené predmety .